从事肾脏病诊疗多年，常见到患者原本只是轻度肾脏病，却因误信他人介绍，服用许多所谓的「祖传秘方」或到草药店抓药，却吃出了问题，导致快速产生尿毒症，这种情形也可能是造成洗肾人口不断增加的原因之一；这类草药偏方，均号称具有神奇疗效，对于某些民众确实颇具吸引力。另一方面，有些民众则存有「有病治病、无病强身」的观念，而且深信这些草药没有副作用，并不会影响肾脏。其实，这当中有一些可能是马兜铃酸肾病变。
什么是「马兜铃酸肾病变」？这种肾脏病是在1993年由比利时学者所发现，研究人员发现有一群服用中药减肥的妇女出现肾衰竭病例，经深入探讨，发现是服含「马兜铃酸成分」的减肥药造成的。根据比利时研究专家报告，这种肾脏病的特色是会产生肾间质纤维化，甚而进展至尿毒症，其致病机转与服用马兜铃酸剂量及服药期长短，有密切关联。更可怕的是 后续研究报告指出，马兜铃酸肾病患者，数年后常并发泌尿系统的癌症，国际癌症研究所已将马兜铃酸列入第一类确定致癌物。所以，马兜铃酸既伤肾又致癌，民众一定要小心。
目前卫生署已禁用含马兜铃酸成分的马兜铃、关木通、天仙藤、青木香、广防己等五种药材，并规定若贩售含马兜铃酸的药品、健康食品，必须在瓶罐上注明。但未标示成分的非法药品，仍可能出现马兜铃酸成分。
根据笔者的临床观察，使用草药偏方所引起的肾衰竭个案仍然层出不穷，因此笔者衷心希望，国人不应淡忘此一警讯，为了身体的健康，在服用中草药治病养生之前，应该先冷静思考一下，究竟那些治疗是真正具备实证基础？有那些治疗尚未有确定疗效，但至少是无害的方法；服用中草药一定要找合格中医师，勿迷信偏方，而且最好能定期追踪肝肾功能，以免危害身体。
【洪尧民】
（作者为高雄凤山市惠德医院肾脏科暨洗肾室主任医师、前美国旧金山加州毒物中心研究员）
【2006/07/02 民生报】
http://www.udn.com/2006/7/2/N...385250.shtml
