痛風是個古老的疾病﹐一般是因為長期的尿酸過高﹐造成尿酸結晶鹽堆在關節等處﹐被一些外在「壓力」（如激烈運動﹐暴飲暴食﹐生活習慣改變等）誘發所造成。因此痛風與尿酸過高的人﹐都必需控制尿酸。飲食則是尿酸控制上必要的手段。
什麼是尿酸？它是普林（Purine）等遺傳物質（如DNA等）中的一種含氮物質。它可以由身體自己合成﹐及身體組織的分解（如受傷或減肥）所產生﹐或者是從富普林的食物所獲得。普林經過肝臟新陳代謝後形成尿酸﹐最後由腎臟排出體外。
以往對痛風患者都會嚴格控制其飲食（低普林飲食）。後來發現嚴格控制飲食所能降低血中尿酸的數量有限﹐反而容易營養不均與生活困擾﹐而且現在也不乏有效的降尿酸藥物。但痛風患者如果不控制飲食﹐卻有可能使血中尿酸的含量直線上昇﹐最後誘發痛風﹐深夜送急診。因此控制飲食﹐減輕新陳代謝的壓力仍然是必要的﹐只是有著較大的彈性。
少吃或不吃
一般會把食物依照普林的含量分成三組（請參照食物普林含量表）。單純是尿酸過高﹐沒有認何病徵的人﹐或非發作期的痛風患者﹐應節制或忌食第三類的食物；痛風發作時﹐食物的限制就較為嚴格：第三類的食物嚴格應禁食﹐第二組食物也應儘量減少攝取﹐儘可能攝取第一組的食物。一般而言﹐內臟﹑肉汁﹑高湯﹑酵母﹑豆苗﹑豆芽﹑蘆筍﹑香菇與某些海鮮的普林含量最高。至於常被點名忌食的黃豆﹐在非發作期仍然可以適量攝取（請參照本站特寫：黃豆與痛風）。臨床醫師則認為最容易誘發痛風的食物為啤酒﹑內臟與海鮮。
酒精在新陳代謝的過程中會產生乳酸﹐它會干擾尿酸排出﹐使尿酸滯留在人體。啤酒等釀造酒﹐在釀造過程中會因酵母菌大量繁殖造成普林的增加﹐更容易刺激尿酸上昇。吃得太油也不利於體內尿酸的正常排泄﹐所以要控制尿酸﹐也要少吃油炸﹑肥肉﹑皮脂等高脂肪食物﹐烹調時用油要適量。
減肥
體重過重的人尿酸容易高﹐可以說是助長痛風的因素。所以肥胖的人首先應考慮減輕體重。要注意的是﹐不能減得太快。減得太快﹐會導致人體組織及脂肪的快速分解﹐使尿酸形成大幅增加﹐並抑制尿酸的排出﹐反而容易引發痛風的發作。因此最健康的方法是飲食中減少脂肪的攝取﹐保持均衡的營養﹐每月以減輕1~2公斤（一般人理想的減重速度是每週0.5~1公斤）為原則﹐長久下來效果也是很可觀的。
多喝水
尿酸高的人要多喝水﹐因為充足的水份幫助尿酸的排出﹐並可稀釋尿液﹐防止結石﹐避免對腎臟之損害。每天飲水份量應該至少2000㏄﹐也可飲淡茶等飲料﹐但不宜過濃。尿酸高的人應避免服食過量的維生素A﹑C﹑及菸鹼酸的補充劑﹐也不宜攝取大量的果糖飲料﹐它們會刺激尿酸的形成。
痛風在以往被視為富貴病﹐因為昔日它最容易發生在常吃大魚大肉的貴族或有錢人身上。今日痛風已不是有錢人的專利﹐卻是應酬族﹑酒仙﹑肥胖人士常見的健康問題。一般健康的人雖不需因為害怕尿酸的上昇而不敢吃這個不敢吃那個﹐但藉由定期的健檢知道自己尿酸的狀況卻是必要的。尿酸高不高﹐「感覺」不到﹐也不是聞聞小便的味道就知道。需要驗血（記得﹐不是驗尿）﹐才會明瞭。
