砂卡礑溪位在花蓮太魯閣國家公園區內，鄰近長春隧道與太魯閣國家公園管理處一帶，早期被當地人稱為「神秘谷」，隸屬立霧溪支流。由於整條溪谷佈滿大理石，溪水流經此處激起大理石中的碳酸鈣，讓整個溪水呈現一種碧綠泛藍的清爽色系，景緻十分迷人。

砂卡礑(Skadang)在太魯閣語裡的意思是「臼齒」，主要是過去開發時曾從地底下掘出臼齒，當地原住民認為是祖宗留下的歷史痕跡，因此以砂卡礑命名。以往溪流旁住有不少原民住民部落，現在都已遷移。日據時期，日本人為了建造立霧電廠，因此在現今入口處一帶沿著山壁鑿出一條長達4.4公里長的步道，步道上頭岩壁仍在，形成天然屏障，可以遮陽、也可以避雨，是相當受歡迎的步道之一。
如果行走這條步道，可以觀賞沿途植物與昆蟲等等生態之美，不過，走水路才是砂卡礑的精華所在。在這裡溯溪，有十種體驗不應該錯過。

體驗一˙滑水
砂卡礑溪溪水清澈透明、水流強勁，加上岩塊眾多，因此形成大大小小瀑布，總數成百上千個﹔在溪流中溯溪，不用特地尋找也一定會碰到瀑布，而瀑布之前，往往都是一片深潭﹔溯溪而上想由深潭越過瀑布前進時，一定要先逆流流游到瀑布前再跨上去，這個時候，常常就會這樣被瀑布的激流衝回深潭，那種順水而飄的衝擊力道十分有趣，不過也相當困難，是一種很困難的有趣。

體驗二˙瀑布spa
正因為瀑布眾多，也讓砂卡礑溪形成多股的天然瀑布spa，在這樣的瀑布底下，有的水往上衝、有的水往下衝、也有的水往側邊衝，幾乎全身都被按摩到。有趣的是，因為水流太過強勁，有時把頭鑽進瀑布裡，還會自然形成一股水幕，在這水幕之中，人可以呼吸﹔那情景就是明明整個頭整個身體都被水包圍、都埋在水下，但就是可以呼吸，非常有趣，是一種好笑的。

體驗三˙攀岩
砂卡礑溪沿線佈滿天然大理石，這些大理石有些十分巨大，而且造型各異、色彩各異，光看就很美麗。如果想要練習攀岩，這裡更是極好的天然訓練岩場，不過，就算不想練習攀岩也不行，整個溯溪過程中，一定得要從這些岩石上頭攀過去，那種與成片且巨大美麗大理石的近距離接觸，是那種會讓人讚嘆地質之美的深刻記憶。

體驗四˙跳水
整條砂卡礑溪至少有著2、3處極適合跳水且相當安全的深潭，這些深潭深度大多在4、5公尺以上，從高處跳下來也不危險，而且非常迷人﹔第一次跳水時，通常都會站在高處腿發軟，但只要試著克服恐懼，跳過一次後，恐怕就會一直跳下去，想攔都攔不住。特別光合作用戶外探索學校就其本身的專業經驗，設計出一款相當安全且緊敷的救生衣，儘管是旱鴨子，只要不怕水，也都能安心享受跳水的樂趣。

體驗五˙觀賞魚蝦生態
由於砂卡礑溪溪水清澈，因此吸引許多魚類在此定居，整個溪流周邊，也處處可見蝴蝶、蜻蜓、蜜蜂、兩棲類，以及多樣小生物在此生長。潛入深潭當中，有時還可以看到巴掌大的魚群在此悠遊。特別有趣的則是蝦虎這種魚。蝦虎很好笑，很喜歡趴在強勁瀑布水流邊的岩石上作spa，任由溪水沖刷，有趣的是，牠們小小一隻，卻能把石頭牢牢抓住，儘管瀑布水流強勁，他們依然能夠一臉認真的趴著不動作spa，非常好笑。不過，有時還是會咻一下就被水衝得不見蹤影。

體驗六˙爬樹
在沙卡礑溪旁，處處可見茂密樹林，其中，位於中段一帶有一株相當高大的茄苳樹，光合作用戶外探索學校也特別在此安排體驗爬樹。這種「普魯士」爬樹方式很特別，根本不需要碰到樹木本身，只要利用一條結構安全的彈性繩，加上「普魯士」結繩法，就能靠著這條繩子手腳併用慢慢爬到樹冠，除了觀察樹冠生態，也能望遠或高高看溪水，非常悠哉。這種爬樹方式普遍為許多生態學者所使用，是觀察樹木、對樹木本身傷害性較小，也較安全的爬樹方法，很值得體驗。

體驗七˙原住民傳統飲食
直到現在，花蓮吉安鄉一帶的黃昏市場，還是隨處可見原住民的特色餐飲攤位，或許是竹筒飯、或許是燒山豬肉、也或許是野菜，滋味相當好。溯溪行程中，光合作用戶外探索學校也會安排於中段休息時提供這類餐飲，伴著溪流潺潺、疲累的身體與能吃下一頭牛的空肚子，在野地享用原住民風味美食，最是感人。

體驗八˙溪邊午睡曬太陽
只有累到不行、冷到不行，才會覺得陽光真好、睡覺真好。在沙卡礑溯溪，是非常消耗體力的行程，在活動中段或結束前，躺在陽光中，趴在石頭上，伴著溪流聲音與蟲鳴鳥叫緩緩入睡，那真是人世間最美好的享受了。

體驗九˙走步道
溯溪行程結束時，通常會由砂卡礑溪的溪流中段切回山壁上的步道，巡著步道走回出口，這一段路，景緻迷人是不用說，但讓人難過的是，這一段路通常只要不到20分鐘就能走完，同樣的路程，用溯溪行程，我們整整花了5個多小時，累得半死，真是天啊！不過，溯溪的好處，真的就是邊走邊玩，那樣的回憶與暢快，恐怕是步道走100次也無法體會。

體驗十˙團隊精神與超越自我的感動
整個行程走下來，除了是玩樂之外，更是一種學習如何面對困難與克服恐懼的體驗，在這過程中，對自我的超越、對團隊精神的體認，以及同夥人間的情感交流與支持，才是整個活動最有價值的部分。

花岸岩灣
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