圖 1.

圖 2.

圖 3.

以兔、馬、象三獸之渡河比喻三乘斷惑修行之深淺。

聲聞、緣覺、菩薩之所證有深淺，
猶如兔、馬、象三獸之渡河，
兔渡則浮，馬渡及半，象乃徹底截流。
⋯⋯
三獸渡河，同入於水，三獸有強弱，河水有底岸，
兔馬力弱，雖濟彼岸，浮淺不深，又不到底。
大象力強，俱得底岸。三獸喻三人，〝水〞喻即空，〝底〞喻不空。
二乘智少，不能深求，喻如兔馬。菩薩智深，喻如大象，水軟喻空，
同見於空，不見不空。底喻實相，菩薩獨到，智者見空及與不空。

聲聞悟道最淺，緣覺悟道稍深，菩薩悟道最深。
法性之空理，猶如河水，
三乘之人雖證同一法性，渡同一生死之流，
然因其根基深淺不同而生差別。

象渡河，比喻菩薩之人修六度萬行，利益眾生，斷除見思惑，
習氣盡淨而證菩提，如象之渡河，得至其底。

馬渡河，比喻緣覺之人修十二因緣，斷除見思惑，
雖兼斷習氣，未能盡淨，而證真空之理，如馬之渡河，雖不至底而漸深。

兔渡河，比喻聲聞之人修四諦法，斷除見思惑，
未能斷除習氣，但證真空之理，如兔之渡河，但浮水而過，不能深入。

以上取材自《佛光大辭典》