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麒云
2009-03-13 02:13 |
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[编辑] 生物特征 [编辑] 摄食及消化系统 一条正把蛋吞下的食卵蛇所有蛇类都是肉食性的,它们主要进食蜥蜴、小型哺乳类动物、鸟类、鱼类、蛋类、其它蛇类、蜗牛及一些昆虫。[9][19][20]由于蛇类并不能以牙齿将食物咬开及撕成细块,因此它们必须将食物整个吞下。蛇的体积直接影响它们所选择食物的大小,幼小的蛇类只吞食体型较小的猎物。例如幼蛇阶段的蟒蛇一开始或者只能吞食蜥蜴或鼠类,长大后便能进食小鹿或者羚羊了。 蛇类的颚骨是众多动物中最富韧力的。它们的下颚相当有弹性,两颚的接合位并不牢固,加上在头骨周边许多关节的辅助之下,令蛇类的两颚能张开至足以把整头猎物吞进口中,尽管猎物的直径比蛇类本身还要大,蛇类的嘴巴仍能在不进行咀嚼的情况下将对方吞食下来。[19]例如食卵蛇就能把比自己头型及体宽还要阔大的蛋吞下。[20]食卵蛇是没有牙齿的,但在它们的食道内侧长有一些骨质的尖刺,能为它们在体内把蛋壳捏碎,方便吞食。[20] 大部分蛇类都以进食小动物为主食,但某些品种的蛇却是例外。例如眼镜王蛇就以进食其它蛇类为主;一种学名「Pareas iwasakii」的蛇以及新蛇科下的一种以蜗牛为食的钝头蛇,它们的牙齿结构相当特别,口腔内右侧的牙齿比左边的多,这是因为蜗牛的外壳是呈顺时针螺旋状的,这种牙齿结构方便它们把蜗牛咬开。[21][22]有些蛇类可以施展蕴含毒素的咬击,这是为了在进食猎物之前先把它们制服或杀死,方能放心地把对方吞进体内。[23][19]本身没有分泌毒素的蛇类,则主要以身体挤压猎物致死;[19]更有些蛇类会把仍然未断气的猎物直接吞下。[19][20] 进食完毕后,蛇类会进入短暂的休眠状态,静待身体消化食物。[24]它们的消化过程是相当紧张的,尤其在刚吞下体型比较大的食物之后。某些偶尔才进食一次的蛇类,进食后其肠脏会慢慢地把食物保存并转化成能量,这个过程一般都需要花费足足两天才能正式完成。作为变温动物,周边的气温对于蛇类进行消化往往构成极大的影响,而让蛇类进行消化的最佳温度是摄氏30度。一种南美响尾蛇会在其消化过程中产生强烈的代谢能量,据纪录所得这种能量会令它的体温上升至比周边温度更高出1.2度。[25]由于蛇类的消化过程是紧张的,所以当正处消化阶段的蛇类受到骚扰的时候,它们往往会先把食物吐出,以确保自己有足够的能力逃离危险。只要没有外在的骚扰,蛇类的消化效率会较高,因为蛇类的消化酶能溶解并吸收大部分食物;不过蛇类不可以把食物所附带的毛发及爪牙也消化掉,最后必须把这些残余物与尿酸一起排出体外。 [编辑] 蛇鳞及蜕皮习惯 蛇类的表皮是以蛇鳞所紧紧覆盖的。很多人把蛇类的外在质感与蚯蚓的质感混淆,其实蛇皮的触感是干爽而平滑的。多数蛇类都以其鳞片来抓紧地面及进行移动。蛇鳞的质感可以是平滑的,也可以是骨质的或者粗糙而有微粒的。蛇类的眼睑位置长有透明的眼膜,这片薄膜亦是蛇鳞的一种,英语称为「Brille」。 蛇类有换皮的习性,一般被称为「蜕皮」。在蛇类的蜕皮习惯中,蛇皮是一层叠一层的。[26]蛇鳞是紧密相连的,新旧的蛇皮紧紧相连,蛇类蜕皮的过程就像把袜子从脚掌褪出的情况一样。[27] 由G‧A‧保连格在《Fauna of British India 》(1890年)所画的线图,描述蛇头的鳞片界线蜕皮对于蛇类而言有很多功效。第一,最外层的受损旧皮得以替换;第二,换去蛇皮可以免于受蛆虫等寄生虫所侵害。在很多会换皮的生物(如昆虫)例子,均证明蜕皮是令生物变得更巨大的手段,不过蛇类的蜕皮习惯是否有这种作用则尚在争议当中。[27][28] 一条正在蜕皮的蛇蛇类的蜕皮是每隔一段时间便会重覆进行的,而蛇类毕生都会一直进行蜕皮。在要蜕皮之前,蛇类会停止饮食并躲在某个安全的地方。蜕皮时蛇类的表皮会变得暗哑干燥,它们的眼睛会变得混浊或者呈现蓝色。旧皮的内侧面会产生水份,这令旧皮与新皮能够得以分离。数天后,蛇眼重新变得清澈,而蛇皮亦已经脱下。旧皮是从嘴部开始被撑开的,蛇类透过不断与外物(多是粗糙的地表或石头)磨擦,使尽力气从旧皮中穿出。很多时候旧的蛇皮都是从头部至尾部向后方蜕去的,蜕下来的旧皮就像一只褪出来的袜子一般,而旧皮底下的新皮则显得更新、更大及更具光泽。[27][29] 「蛇杖」标志一条年纪较大的蛇每年平均只进行一至两次的蜕皮,而一条成长中的幼蛇一年可能会进行四次蜕皮。[29]只要蜕皮的过程是顺利的话,被蜕下的旧蛇皮往往能留有清晰的蛇鳞形状及分布,从而能判断出该蛇的品种。[27]蛇类蜕皮的主要目的是为了成长,但同时亦能去除身上的寄生物。这种定期替换新皮的概念被认为是象征「治疗」与「药理」的标志,因此象征医学的「蛇杖」标志上,便有一条缠着木杖的蛇出现。[30] 蛇鳞在头部、背部及腹部的各种分布,是为蛇类分门别类的主要特征之一。在西方,分布在蛇体各部分的每种鳞片都有其专用的名字。对于一些较为进化的蛇类(例如新蛇),其腹部的鳞片列数是对应其脊椎数量的,这让科学家不需要透过解剖就能掌握这些蛇类的脊椎段数。 点数蛇类鳞片还可以辨认蛇类的性别。在某个实验中,学者曾把探针放进雌蛇的泄殖腔里,纪录雌蛇在动止间的泄殖腔位置。[24]实验证明雌蛇泄殖腔跟雄蛇的半阴茎上的鳞片数字是有差别的(雄蛇的半阴茎比较长),因此点数鳞片的工作确实能判断蛇类的性别。[24] [编辑] 感官 [编辑] 视力 蛇类的视力情况是令人注目的。一般而言,树栖性的蛇类拥有较佳的视力,而居于洞穴内的蛇类视力则较差。蛇类最基本的视力是可以捕捉外界的动态,例如移动状况,但未必能确切地予以掌握。某些蛇类像亚洲绿瘦蛇(瘦蛇属的一个品种)一类,它们是以双目并用的模式来观看的,它们的双眼能同时聚焦在同一点上。多数蛇类都只能前后移动晶状体来进行聚焦,把影像模糊地投射在视网膜上;而其它脊椎动物的水晶体则是的放松,并能自由转动的,因此蛇类的视力普遍而言是较差的。 [编辑] 嗅觉 蛇类以嗅觉追踪猎物,可是它们的嗅觉器官位于舌头。蛇类的舌尖是呈叉状的,它们以舌头收集空气中的漂浮粒子,并将其传递至位于嘴部的犁鼻器(费洛蒙鼻嗅器)以测试气味。[31]叉状舌尖能同时刺激蛇类的味觉与嗅觉,为它们带来追踪味道的方向感。[32]一般蛇类都会让舌头长期保持运动状态,一直测试着空气中、土地上、水里的各种粒子,以此找出猎物的所在位置与及探知身处的环境状态。[32] [编辑] 感应力 热能图:吞食鼠类的蛇蛇类的身体长期接触地面,它们对于周边的震动非常敏感,所以蛇类能够透过身体感应空气中及陆地上的震动,从而探测到附近有其它动物走近自己。[32] 另外,蝰蛇、蟒蛇及部分蚺蛇身体都有热能感应器,位置在双眼与鼻孔之间的一条深邃凹槽。另外,部分蟒蛇在上唇附近有一些小洞,让它们可以感应到外界放射的热能。[32]热能感应的能力让蛇类能更准确地掌握猎物的位置,尤其当对方是恒温动物的时候。 [编辑] 内脏 正如所有爬虫动物一样,蛇类也是变温动物(即俗称「冷血动物」)。蛇类的心脏包裹在一个囊中,称为「心囊」,位于支气管的分叉处,其心脏是可以移动的。另外,蛇类并没有横隔膜。这种调整是为了避免在吞服大型食物的过程中,其心脏可能会遭受损伤的潜伏危险。另外,蛇类的脾脏是依附在胆囊及胰脏之间的,功能是过滤血液。蛇类的胸腺位处心脏上方的脂肪组织层里,负责制作血液中的免疫细胞。其心脏血管系统同样非常独特,蛇类的血液会从尾巴流经肾脏后,才再次回到心脏的。[33] 蛇类的左肺在生物演变的过程中退化,一般显得比较细小甚或并不存在。这是由于蛇类天生而来的管状身体,基本要求体内器官的配合,才能适应其既瘦且长的独特体型。[33]在大部分蛇类中,只有一个肺能发挥基本功能。它们的肺部拥有血管化的前段及后段两段脉管,这种结构并不适用于气体交换的正常模式。[33]这个「囊状的」肺主要是用作应付水压(流体静力学)的,一些在水中活动的蛇类倚靠肺部来调整身体的浮力。而对于在陆地上活动的蛇类而言,这个肺部的实际功能仍有未能解释的地方。[33]蛇类有很多器官都是成对的,例如肾脏及生殖器官等,都在身体内不分左右,只以前后分序地存在着。[33]另外,蛇类体内并没有膀胱及淋巴结。 [编辑] 运动方式 主条目:蛇行蛇类生物在进行陆地移动时的主要方式是「蛇行」。蛇类生物没有足部,而是利用腹鳞及肌肉的缩放产生移动力。其移动方式主要有四种,分别是蜿蜒式、侧行式、直蠕式和风琴式。 [编辑] 繁殖 北美响尾蛇的半阴茎虽然蛇类的繁殖模式种类丰富,但所有蛇类都是体内受精的。雄性蛇类拥有一对呈叉状的半阴茎,平时反进体内收藏在其尾巴之中。[34]雄蛇的半阴茎通常长着凹槽、倒勾或尖刺,目的是要在交配的时候能以性器官抓紧雌蛇的泄殖腔壁。[34] 多数蛇类都是卵生的,而且雌蛇都会在诞下蛇卵不久后便遗弃掉它们。可是,亦有部分蛇类会认真地筑起巢穴并守在蛇卵附近孵育它们,如眼镜王蛇。[34]蟒蛇则会在诞下蛇卵后以身体卷着它们,直至幼蛇孵化出来。[35]除了偶尔为要增加体温以助孵蛋因而需要晒太阳及喝水之外,雌性的蟒蛇都不会离开蛇卵。[35]蛇为冷血动物,体温自然不足以孵卵,所以雌蛇会以反覆肌肉收缩的方式摩擦生热来孵蛋。 有些蛇类是卵胎生的,蛇卵会保存在母体之内,准备孵育的工作。[36][37]最近,更有研究证明有一部分的蛇类是完全属于胎生的,例如红尾蚺及森蚺,它们把胎儿养育于胎盘中,并为幼胎提供营养,这种情况在爬虫类动物中,甚至在真兽下纲以外的其它物种中也是相当反常的现象。[36][37]另外,蛇类的生产多数都在温度较低的环境下进行。[34][37] [编辑] 蛇毒 极北蝰其中一只牙因玷了毒素而变色眼镜蛇科的蛇、蝰蛇科的蛇及部分游蛇科的蛇类等都以毒素来制服并杀死猎物。这些毒素是蛇类变种的唾液,从附在牙齿后的毒囊所分泌并传至牙齿之内。[38]毒牙位于口腔前部的蛇类的牙齿或者是空心的,或者具有沟槽,这令毒液注射的过程更加有效率;而某些蛇类(如树蛇)就只有位于后方的牙齿内才藏有传输毒素的管道,被称为「后齿」(Rear-fanged)的毒蛇。蛇毒对于大部分猎物都有特效,除了方便猎食之外,蛇毒亦是毒蛇类的重要自卫手段。[38]蛇类的毒素就像一般唾液的分泌,充当一种前消化剂(有助消化的物质),它能分解食物为可溶复合物质,转化为适合消化的成分;即使是无毒的蛇类,也会令食物的组织受到破坏,因此帮助消化的体液是必须的。[39]不过据研究,一些恒常作为毒蛇猎物的鸟类、哺乳类动物及其它蛇类,可能会发展出抗毒甚至完全免疫的体质。[38] 毒蛇包括三个主要的品种(下文将会介绍),不过它们之间并未组成正式的毒类组别。在某些场合的英语中,以「poisonous」一词形容蛇毒其实是不正确的,因为「poison」所指的是以「吸进」及「摄取」方式传达的毒素,而蛇的毒素是「注射」式的,因此应该用「venom」一词较为恰当。[40]不过,亦有两种蛇的毒素来源是较为特殊的:颈槽蛇会在吞食蟾蜍时阻隔其毒素于颈部,并从处于其颈部的分泌腺分泌出那些毒素,藉以作为保卫自己的武器;在俄勒冈州有少量束带蛇(新蛇总科的一个品种)会在肝脏保存着因进食蝾螈所留下的毒素,并以这些毒素作为自卫手段,藉以与当地的掠食者(如狐狸、乌鸦等)抗衡。[41]有一种被分类为射毒眼镜蛇(如红射毒眼镜蛇)的蛇类,能在一定距离内透过毒牙向敌人喷射出毒液,这些毒液的伤害性比较弱,但如果双眼被毒液溅到,却足以损害生物的视力。 蛇毒一般是以蛋白质为主的复合物质,平常贮存在头部后方的毒素腺中。[41]所有毒蛇体内的毒素腺都会透过体内的管道,把毒素传送到上颚的空心牙齿中。[38][40]毒素中的蛋白质大都是神经毒素、肌肉毒素及细胞毒素等多种毒素的混合物质,这些毒素会直接攻击生物的神经系统及肌肉系统,亦可能导致呼吸系统障碍、肌能麻痹,最终令生物死亡。[40]几乎所有蛇毒都蕴含「玻璃酸酶」,这是一种会令毒素迅速扩散的酶素。[38] 使用肌肉毒素的毒蛇主要以尖锐的前齿分泌蛇毒,并注入猎物的体内,令其失去反抗能力。[40]有些毒蛇则使用神经毒素,例如猫眼蛇,它们的毒素位于后排的牙齿,而且这些牙齿是向后方(向体内)弯曲的,[42]这类毒蛇难以运用它本身的毒素,而对于科学家而言亦较难榨取它们的毒液。[40]眼镜蛇及环蛇是属于以前排牙齿分泌毒素的种类,不过它们的空心牙齿并不是向前直伸的,因此它们不能像蝰蛇般以牙「刺」或「戮」向对手,只能以「咬」的方式进行攻击。[43] 最近有一个新的看法,认为所有蛇类都可能是有毒的,一些蛇类只是因为能分泌的毒素太弱或没有牙齿的原因,才被普遍认为是没有杀伤力的蛇种。[44]蛇类的毒素也许是承继自蜥蜴类的先祖,现今存在的赫拉毒蜥及墨西哥毒蜥便是带有毒素的蜥蜴类代表。毒蛇与毒蜥都是蜥蜴类动物的直接毒素继承者。 毒蛇主要分成两个主要种类: 另外,还有第三种有着「后齿」结构的蛇类亦是毒蛇: [编辑] 与人类的互动 [编辑] 蛇咬 绿树蟒蛇类一般不会视人类为猎物,多数蛇类都不会主动攻击人类,除非它受到惊吓或伤害,它才会发动攻势,否则一般而言蛇类都会避免与人类发生接触。除了一些巨大的蛇类(如蟒蛇、蚺蛇)外,大多数无毒的蛇类都不会为人类带来威胁。无毒蛇类的咬击通常没有太大杀伤力,因为它们的牙齿主要是用作抓东西多于撕开东西,因此普遍不会造成较深的伤口。虽然被蛇所咬皮肤及肌肉组织毕竟会有所损害,但相比起毒蛇的咬击而言,无毒蛇类的咬击实在不足为患。[39] 被蛇所咬而致命的纪录实际上并不算多,因为多数受毒蛇咬击的情况都能以肢体切除手术来避免死亡。全球约有725种毒蛇,当中只有250种毒蛇能以一口咬击立即夺人性命。虽然澳洲是全球最多毒蛇聚居的地方,但平均一年只有一遭咬击是由有毒蛇类所导致的;在印度,一年约有2,500,000多宗蛇咬案件,但当中只有50,000宗涉及死亡。[45] 医治蛇咬的方法种类繁多,最典型及常用的方法是运用由蛇毒本身制炼的抗毒血清。一些抗毒血清是专为个别及少数近类蛇种而用的(例如在美国当地,基本上除了珊瑚蛇外,所有毒蛇都属于蝮亚科的),而另一种能治疗多种蛇毒的血清是「蛇毒血清」(antivenin polyvalent)。制作蛇毒血清时,研究者会把多种毒蛇的毒素同时注入一匹马的体内,剂量由轻至重逐步提升,直至马匹能对毒素免疫为止;接着便从马匹身上抽取血液,再以净水加以稀释,并冷冻贮存,最后成功制造血清。可是亦因为这个原因,一些对马匹过敏的人便不能使用这些血清。在印度、南非及澳洲等地,当地人亦针对较为危险的蛇类(如曼巴蛇、太攀蛇及眼镜蛇),以同样手法制作特种抗毒血清。 [编辑] 弄蛇术 被养在篮子中的印度眼镜蛇在世界上的某些地方,尤其是印度,弄蛇术是相当着名的街头表演。在这些表演中,弄蛇者会带着一个放有蛇类的篮子,透过吹奏乐器(笛)而令蛇类作出各种特殊的反应。[46]其实蛇类是没有外耳的,尽管它们长有内耳,但它们并不会受到音乐的影响。[46] 有研究者指出,许多弄蛇者实际上是以双手的姿势向蛇类发出讯号,蛇类其实是根据笛子的左右摆动与及弄蛇者跺脚的震动才会作出多种扭动身体的动作。而弄蛇者的这些技巧都不会被在场的观众容易看得出来,因为他们是厉害的掩眼法高手。弄蛇者很少会直接用手捉着他们的蛇,另外他们的蛇亦大多数是无毒的或是被剥下牙齿的眼镜蛇。另外有部分弄蛇者会表演眼镜蛇与獴只相斗的环节,不过这种环节并不普遍,因为不管是蛇类还是獴只都很容易会在相斗的过程中受伤,甚至死亡。现在印度政府为了保护野生蛇类,决定停止国内的街头弄蛇表演业。 事实上,在一些印度地区内,弄蛇业是抵触法律的。[46] [编辑] 捕蛇业 在印度的安得拉邦及泰米尔纳德邦附近的部落「伊鲁拉斯族」(Irulas)有世代相传的猎蛇者及捕蛇习俗。他们在干燥炎热的森林里,经常锻炼捕蛇的技能,并有着关于当地蛇类的丰富知识,凭一根简单的棍棒便可以捕蛇。在早期阶段,伊鲁拉斯族人能定时捕捉过千条的蛇类,并以蛇皮为材料进行多种工业活动。1972年,印度当地实施「野生动物保护行动」,禁止蛇皮工业,令伊鲁拉斯族人不能再倚靠这种工业维生;于是伊鲁拉斯族中的捕蛇者便组织成联盟,专门捕捉毒蛇并把它们的毒素去除,再将它们放生。他们所收集的毒液便成为了制作抗毒血清的重要材料。[47]伊鲁拉斯族人所捕捉的蛇,还可作食用及捕鼠之用。 尽管在印度当地已有不少弄蛇者的存在,但亦有很多专业的捕蛇者同时作业。现在透过爬虫学的研究得出结论,就是捕捉蛇类最理想的工具是一根末端呈「V」字型的长棍,不过亦有一些人物如比尔‧哈斯特、奥斯甸‧史提芬斯与及杰夫‧可云等人主张徒手捕蛇。 [编辑] 蛇类的用途 一头正在吃蛇的大蓝鹭在一些饮食文化中,蛇肉是可以被食用的,甚至被认为是一种美食。蛇羹在广东菜中是在秋天时进补抵寒的有益食物。在中医学的角度而言,进食蛇类有心脏保暖的功能。据记载,西方文化却只有在非常饥饿的情况下才会进食蛇类。[48]然而在美国的中西部,煮熟的响尾蛇肉却是普遍的食材。在大部分亚洲国家诸如中国、泰国、印尼、越南及柬埔寨,都有饮用蛇血的习惯,据称这能加强雄性的性能力。[49]如果做得到的话,当地人更会在仍然存活的眼镜蛇身上取血,并混以酒水作调味。另外,亚洲亦有以蛇浸酒的做法,通常会把整个蛇体放进酒埕里,据说这样能加强酒的浓度(价值亦因此更昂贵)。在日本,有一种名叫「波布」的蛇类,主要分布在冲绳一带,当地人会把它们制作成「波布清酒」。[50] 在中国、拉丁美洲、中南半岛都有吃蛇的习惯,并认为吃蛇有滋阴补阳、清血美肤效果;广东菜谱有深秋食用「菊花五蛇羹」及「太史五蛇羹」[51](秋天蛇即将冬眠,体质最肥美)、「龙虎斗」(蛇肉猫肉同炖)或「龙虎凤」(蛇肉、猫肉及鸡肉)。[52]日本人把蛇制成蛇粉、酒来补身。另外,蛇胆亦号称具有药用价值,可是味道甚苦。[53] 另外,在世界很多地区都有人饲养蛇类。在西方国家,球蟒及玉米蛇一类性情较温和的蛇类是受欢迎的宠物品种。为了供应作宠物用途的蛇类,一些人工饲养及繁殖爬虫类及两栖类动物的行业便应运而生,被饲养的蛇类比起野生蛇类更适合当宠物。另外,蛇皮亦具备装饰用途,许多盛产蛇类的地方都会抽取蛇皮制作成各种皮具用品,如钱包、手提包等。不少胡琴以及日本传统弦乐器三味线的琴身,亦是以蛇皮制作的。[54] [编辑] 相关文化 [编辑] 东亚文化的蛇 玄武图案在东亚文化圈的十二生肖中,蛇排在第六位,对应的地支巳是蛇的象形文字。蛇在中国形象复杂,一方面蛇修练成精的故事仅次于狐狸精。中国着名民间传说《白蛇传》中所提及的白蛇与青蛇,是具备人格的蛇妖的代表。志怪小说《聊斋志异》中亦有很多以蛇为主题的妖怪故事,如〈豢蛇〉、〈青城妇〉、〈蛇人〉、〈斫蟒〉、〈海公子〉等篇。清代烟霞主人所写的小说《跻云楼》中有一首《铁鞭蛇赋》,更形象化地将妖蛇描述出来。[55]另一方面蛇又有着特殊的地位(如人类始祖伏羲与女娲都是半人蛇的形态);中国道教大神玄天上帝脚踩龟将、蛇将各一,四方神兽之一的「玄武」也就是龟蛇合一的形象;[56][57]中国一众神兽之中,亦有名为「螣蛇」的蛇神;西汉开国君主刘邦曾经「斩白蛇起义」,白蛇被指为「白帝子」;[58]西晋文人傅玄曾作《灵蛇铭》:「嘉兹灵蛇,断而能继。飞不须翼,行不假足。上腾霄雾,下游山岳。进此明珠,预身龙族。」亦是一首将蛇的形象神化的文学作品。[59]战国时代楚国诗人屈原的作品《天问》中,曾提及「一蛇吞象,厥大何如」,这典故其后发展成《山海经·海内南经》中着名的「巴蛇吞象」故事,而蛇亦被人赋予贪婪、食量惊人的印象。[60]而同在《山海经》中,尚有许多以蛇为原型的妖怪,例如有长蛇、化蛇、肥遗、相柳等。 俗称「五毒」的生物当中包括毒蛇(其余为蝎子、蟾蜍、蜈蚣和蜘蛛);[61]民间武术的「五形拳」中有「蛇拳」。[62]台湾原住民鲁凯族与排湾族都崇拜蛇,当中排湾族更自称其祖先是百步蛇。[63]在广东语言文化里,蛇有着「懒惰」的表现,因此指人偷懒会称其「蛇王」;另外,在扑克牌游戏大老二中,五张数字顺连的牌型亦称为「蛇」或「一条蛇」。 日本最着名的妖蛇是神话中的八岐大蛇,而茨城县当地亦有对蛇神夜刀神的崇拜。日本部分地区有尊奉白蛇的信仰习俗,如岩国白蛇;另外也有很多「蛇女」传说的故事。[64] [编辑] 欧洲文化的蛇 海格力斯与九头蛇对峙的情景蛇在世界各地的文化中都饰演着很特殊的角色。它既有邪恶的一面,却又具备医学意义甚至神格,在某些地区受到民族性的崇拜。在英语中,除使用「Snake」作为蛇的名称外,亦有较为文学化的称谓「Serpent」,因此许多西方文化都以「Serpent」来称呼神话及传说中的各种蛇类。《哈利波特》一书中的邪恶学院史莱哲林的象征就是蛇;而在西方诸国的不少神话传说中,都有「大海蛇」这种形象的存在,如旧约圣经里的利维坦,[65]与及北欧神话里的耶梦加得,[66]同样象征邪恶的力量。 半人半蛇的拉米亚世界上还有不少具代表性的蛇形图腾,如自绕一圈叼着自己尾巴的「衔尾蛇」图案,是现代数学概念无穷的原型。[67]另外,基督教普遍认为「衔尾蛇」是整个物质世界的边境与限界,其「自我消减」的特性也象征着追随《传道书》中的传道者足迹,在转瞬即逝的世界里,一个短暂的有限的存在。[67]却斯特顿在《永存者(The Everlasting Man)》中便以衔尾蛇作为「循环定律」的标志,是泛神论与神秘主义中「自我毁灭」的代表。[67]衔尾蛇在匈牙利及罗马尼亚等东欧国家的独神论派系教堂中,是一种重要的徽纹。[67]东欧基督教有一个俗称拜蛇教的支派,信奉的就是衔尾蛇,并称其为「圣蛇」。[67]而在诺斯底主义中,衔尾蛇则象征「无限」与及「世界之魂」。[67] 希腊神话中的美杜莎在西欧为主的基督教文化圈里,蛇被视为邪恶的象征,因为蛇曾诱惑夏娃吃禁果;而亚当的第一任妻子吸血鬼莉莉斯亦有蛇的意味。[68]世界卫生组织旗帜上的图徽中亦有一条蛇;源自于古希腊医神阿斯克勒庇俄斯的权杖上也缠着一条蛇,因为蛇类蜕皮重生的特性被视为「医学智慧」象征的体现。[69] 希腊神话中,有很多关于蛇的故事。例如宙斯的其中一个情妇拉米亚是一头半人蛇的妖怪;[70]大力士海格力斯的十二大伟迹中,其中一项是杀掉沼泽里的九头蛇;[70]着名的蛇发女妖戈耳工及美杜莎等,都是以蛇为形象的妖怪,其故事同时象征美丽的悲剧与丑恶的形象。[70]在神话中,蛇发女妖的首级能令看到它的生物石化,这个传说常被后世的创作者所采用(如《哈利波特》系列)。 另外,法国海外大区马提尼克(位于加勒比海)是双线细盲蛇的标本产地,其旗帜上有着四条吐信的蛇的图案。 马提尼克区旗 [编辑] 印度及埃及的蛇 毗湿奴躺在千蛇之王舍沙的身上印度及埃及都有崇拜蛇的情况。埃及以埃及眼镜蛇为崇拜对象,许多古埃及神明的形象都有眼镜蛇的特征,又或曾蓄养眼镜蛇;印度一带着名的蛇则以印度眼镜蛇为主,主神湿婆颈上常缠着一条护法的眼镜蛇,大神毗湿奴就与千蛇之王舍沙有着密切的关系;[71]另外,印度教及佛教中亦经常出现形象仿如巨蛇的生物纳加。古罗马击败古埃及后,埃及艳后克利奥帕特拉七世曾引宠物眼镜蛇以咬腕自尽,也是西方文化所津津乐道的故事。[72] 衔尾蛇在很多西非的宗教里,蛇是一种神圣的动物。半神艾度斐度(Aidophedo)的形象,正是一条咬着自己尾巴的大蛇。[67]衔尾蛇的标志还见于非洲芳族(Fon)及达荷美族(Dahomey)的圣像,成为当地信仰中彩虹蛇(Oshunmare)的具体形象。[67] [编辑] 美洲的蛇 印第安人膜拜美洲沙漠里的响尾蛇,都将蛇视为神的化身而受尊崇。[73]墨西哥国徽上的图案,是一只嘴里叼着蛇的雄鹰。[74]而在中美洲地区(如墨西哥),当地的阿兹特克族群所信奉的羽蛇神(Quetzalcoatl),字义为「长着羽翼的蛇」,是当地相当重要的神明。[75] [编辑] 相关条目 [编辑] 备注
[编辑] 参考文章 相关的维基共享资源:蛇维基物种中的分类信息:蛇香港九龙寨城公园十二生肖像之蛇
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