生与死的尊严

圣严法师：

生与死，是一个广泛而深入的题目。不同的看法、想法及立场。在近三十年来，
渐渐受到东、西方人士的重视， 有许多，有许多的学者，
从哲学、宗教、医学等多角度的立场来探讨﹔
我则从佛法的观点与对佛法的认识，来加以说明。

认识生命的实相

一．由生命的无奈、无所依赖及无所适从，转变为生命的可爱、可贵与自我的肯定

很多人，对生命的感受是负面的，认为生命是无奈的、受罪的，是一种负担，这是不了解佛法所造成的偏见。
佛说：人身难得，佛法难闻。要开悟成佛，成就法身慧命，只有在人的生命过程中，要开悟成佛，
成就法身慧命，只有在人的生命过程中，用我们这个色身，听闻佛法、修行佛法，才能达成修行的目的。

或许很多人认为，修行只能到佛国净土去修，这种观念其实是错误的。因为诸佛都是在人间修行成佛，
不是以其他类别的众生形态成佛，因此，必须先要有人的身体之后，才能发心，发菩萨心，修菩萨道，
然后成佛。所以说，生而为人是最可贵的。

二．生命的出生与死亡，关系密切，不可分割。出生之时已确定了死亡的必然到临。
生未必可悲，生命若无尊严，何喜之有？死亡若有尊严，又何必悲哀？

如果知道生与死是必然的过程，那么，生命本身就是尊严。因此，生存并不麻烦可怜，
死亡也不需要觉得悲哀凄苦﹔而是看我们对生存及死亡的态度而定。如果生存、
生活得没有尊严，那死亡有什么可喜的？相反的，如果死得很有尊严，那死亡又有什么值得悲哀的呢？

三．生命的尊严，是从活得有意义、有价值、有目标之中来体验和显示

人的生命，就是生与死之间的一段阶段、一个过程。生命的尊严，可以从伦理的关系、
社会的角度、历史的判断、哲学的理论以及宗教的信仰等多方面的确立。
下面是从佛教徒的立场来探讨生命的意义、价值与目标：

１．生命的意义－从佛法的立场来看，生命是为了受报和还愿而存在的。过去许过的愿，
一定要实践承诺﹔过去造的业，必须要受报。因此，也可以说生命是由于因果的事实而存在的。

２．生命的价值－生命的价值，并不是客观的他人来评估判断、确立的，而是自己负起责任、
完成一生中必须要完成的责任，同时尽量运用其有限的生命，做最大的奉献。

每个人世界上，都扮演着许多不同的角色，可能是父母、夫妻、儿女，也可能是老师、同学等，
都必须尽心尽力‘尽自己的力量，用物质的、精神的种种能力，奉献于身边的少数人，乃至于社会、
国家、全世界的多数人，而不求任何回馈，这就是生命的价值﹔这种自利与利人的工作，便是在行菩萨道。

３．生命的目标－生命的目标需要有大方向，来作为自己永恒的归宿。
佛教徒是要将自己所有的一切，都分享给他人，把所有功德回项给一切众生﹔同时要不断发愿，
愿能够自我成长与自我消融，以圆融与超越的态度，做永无止尽的奉献。如果建立了这样的目标，
不论人生是常是短，都是极有尊严的。

四．生命与死亡是一体两面，所以生存与死亡，都是无限时空的必然现象

１．生是权力﹔生是责任，死也是责任。活着的时候，接受它、运用它；结束的时候，接受它、面对它。
所以对于癌症卧期的病人，我会劝勉他们说；不要等死、怕死，多活一天、一分、一秒都是好的，
珍惜活着的生命。因为生吋和死亡，都是无限时间之中的必然现象﹔不该死的时候不应求死，
必须要死的时候，贪生也没有用。

2. 生与死息息相关。每个人从知道有生命的事实那一天开始，就要有面对死亡来临的心理准备。
死亡来临的心理准备。死亡的发生，可能是清有，也可能是自己，而且随时都可能发生﹔
这并不是让我们恐惧死亡，用死亡吓唬大家，而是如果从小就知道死亡这样的事实，
便能帮助我们智慧成长。释迦牟尼佛在年轻的时候，就是发现生、老、病、死的生命事实，
才促使它出家修行，最后得到大智慧，进而拯救全世界人类。

死亡何时会发生，没有人知道﹔因此，知道它会来临，但是不必忧虑死亡的事实会在何时发生，
只要是活着的一天，就珍惜生命，尽自己的责任，努力奉献。

我有一位在家弟子，他深信命理，曾请了多位相命师为他算命，都说他只能活到六十九岁，
到了那一年，他把工作辞去，财产分掉，等待死亡的来临。可是第二年仍然活着，
于是很后悔的来问我说：师父阿：我应该要死怎么没死呢？您知道什么原因吗？
我说：也许你做好是绩德，改变了死亡的时间。我利用这个机会劝他说：不要怕死、
等死，活一天就尽一天的责任及奉献，不去管什么时候会死，
只要运用你宝贵的生命好好活下去。结果他一直活到八十六岁才去世。

释圣严（1931年1月22日－2009年2月3日），台湾佛教宗派法鼓山之创办人，
也是禅宗曹洞宗的五十代传人、临济宗的五十七代传人，为一佛学大师、教育家、佛教弘法大师。
日本立正大学博士，是台湾第一位得到博士学位的比丘。乳名为保康、上私塾后学名张志德、
其后从上海随军来台湾的十年间名为张采薇。法鼓山的弟子信众多尊称为「师父」。

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