麟之为灵，昭昭也。咏于诗，书于春秋，杂出于传记百家之书。虽妇人小子，皆知其为祥也。然麟之为物，不畜于家，不恒有于天下。其为形也不类，非若马牛犬豕豺狼麋鹿然。然则，虽有麟，不可知其为麟也。角者吾知其为牛也，鬣者吾知其为马。犬、豕、豺、狼、麋、鹿，吾知其为犬、豕、豺、狼、麋、鹿。为麟也不可知，不可知则其谓之不祥也亦宜。虽然，麟之出，必有圣人在乎位，麟为圣人出也。圣人者，必之麟，麟之果不为不祥也。又曰：麟之所以为麟者，以德不以形。若麟之出不待圣人则谓之不祥也亦宜。