永 州 之 野 产 异 蛇 ： 黑 质 而 白 章 ， 触 草 木 尽 死 ； 以 啮 人 ， 无 御 之 者 。 然 得 而 腊 之 以 为 饵 ， 可 以 已 大 风 、 挛 踠 、 镂 疠 ， 去 死 肌 ， 杀 三 虫 。 其 始 ， 太 医 以 王 命 聚 之 ， 岁 赋 其 二 ； 募 有 能 捕 之 者 ， 当 其 租 入 。 永 之 人 争 奔 走 焉 。

有 蒋 氏 者 ， 专 其 利 三 世 矣 。 问 之 ， 则 曰 ： 「 吾 祖 死 于 是 ， 吾 父 死 于 是 ， 今 吾 嗣 为 之 十 二 年 ， 几 死 者 数 矣 。 」 言 之 貌 若 甚 戚 者 。

余 悲 之 ， 且 曰 ： 「 若 毒 之 乎 ？ 余 将 告 于 莅 事 者 ， 更 若 役 ， 复 若 赋 ， 则 如 何 ？ 」

蒋 氏 大 戚 ， 汪 然 出 涕 ， 曰 ： 「 君 将 哀 而 生 之 乎 ？ 则 吾 斯 役 之 不 幸 ， 未 若 复 吾 赋 不 幸 之 甚 也 。 向 吾 不 为 斯 役 ， 则 久 已 病 矣 。 自 吾 氏 三 世 居 是 乡 ， 积 于 今 六 十 岁 矣 。 而 乡 邻 之 生 日 蹙 ， 殚 其 地 之 出 ， 竭 其 庐 之 入 。 号 呼 而 转 徙 ， 饿 渴 而 顿 踣 。 触 风 雨 ， 犯 寒 暑 ， 呼 嘘 毒 疠 ， 往 往 而 死 者 相 藉 也 。 曩 与 吾 祖 居 者 ， 今 其 室 十 无 一 焉 。 与 吾 父 居 者 ， 今 其 室 十 无 二 三 焉 。 与 吾 居 十 二 年 者 ， 今 其 室 十 无 四 五 焉 。 非 死 即 徙 尔 ， 而 吾 以 捕 蛇 独 存 。

悍 吏 之 来 吾 乡 ， 叫 嚣 乎 东 西 ， 隳 突 乎 南 北 ； 哗 然 而 骇 者 ， 虽 鸡 狗 不 得 宁 焉 。 吾 恂 恂 而 起 ， 视 其 缶 ， 而 吾 蛇 尚 存 ， 则 弛 然 卧 。 谨 食 之 ， 时 而 献 焉 。 退 而 甘 食 其 土 之 有 ， 以 尽 吾 齿 。 盖 一 岁 之 犯 死 者 二 焉 ， 其 余 则 熙 熙 而 乐 ， 岂 若 吾 乡 邻 之 旦 旦 有 是 哉 。 今 虽 死 乎 此 ， 比 吾 乡 邻 之 死 则 已 后 矣 ， 又 安 敢 毒 耶 ？ 」

余 闻 而 愈 悲 ， 孔 子 曰 ： 「 苛 政 猛 于 虎 也 ！ 」 吾 尝 疑 乎 是 ， 今 以 蒋 氏 观 之 ， 犹 信 。 呜 呼 ！ 孰 知 赋 敛 之 毒 ， 有 甚 于 是 蛇 者 乎 ！ 故 为 之 说 ， 以 俟 夫 观 人 风 者 得 焉 。