自由时报
记者吴孟芳／菲律宾报导．摄影
穿了又脱，脱了又穿，一会下，一会上，全部加起来有二十一次，前后历经四个小时。不管尺寸是大是小，每次结束都让人觉得好愉快，直想赶快再来一次。但这快感并非说来就来，有时得耐心等待，逮到时机还得全力冲刺。哈哈，因为--鲸鲨动向无可捉摸，稍有怠慢便又转眼消失海中呢。
位于菲律宾吕宋岛南端的苏索冈（Sorsogon），从1990年代起便成为世界着名的赏鲸鲨（Whale shark）地区，每年吸引来自德国、法国、日本、新加坡与韩国等地数十万名游客造访。虽然苏索冈沿海的鲸鲨数量目前仍无正确估算，但因能观看到的机率极高，所以当地人皆自豪苏索冈是「鲸鲨的世界首都」（the Whale shark capital city of the world）。
鲸鲨是海中体积最大型的鱼类，它的身体可长至18公尺，体重可达40公吨，并且能够存活百年之久。活动于热带与亚热带海域，鲸鲨的踪迹在非洲东西岸、迦勒比海、菲律宾与台湾海域都可寻见，每年12月起至隔年5月，则是苏索冈地区赏鲸鲨的时节，其中又以2月至5月最佳。
欲见鲸鲨早晨最佳
过去曾有几次「以鲸鲨为名」的东南亚潜水经验，但总是无缘一亲芳泽，埋怨广告不实的同时，却也只能告诉自己「没办法，就是运气不好」。所以，当我再度因为慕着鲸鲨之名来到苏索冈时，坦白说并没有太大的把握可以看见鲸鲨，只能频频向导游询问机率问题。导游Richard也很诚实地表示，无法保证百分百，有时在海上晃了一整天却毫无所获，但有时海湾中同时有30艘赏鲸船出没，却每艘都还能有专属自己的一只。
鲸鲨群聚于苏索冈，据推测主要是为着食物而来。潮流与广大的海湾造成浮游生物大量累积，自然吸引以此为食的鲸鲨。
另外，苏索冈周边海水的温度、气候状态、潮汐与风势，也是可能的原因。之所以对鲸鲨的动向、动机，用了不肯定的描述，是由于过去对鲸鲨的研究报告极其缺乏，数量少、体积大、研究不易，就连它究竟是卵生或卵胎生，都迟至1995年才因台东外海捕获的母鲸鲨正式揭密为卵胎生。
为了把握住这亲见海中最大生物的机会，大伙从起床、用餐到离开旅馆都不愿意为任何事情耽搁，早上八点就到达苏索冈的Donsol海湾。在挑选完适合的浮潜装备后，随即跳上赏鲸船向大海驶去。心情随着船行持续震荡，不断祈祷希望能够如愿地见到鲸鲨，即使天色有些阴沈。
跃入海中刻不容缓
船在海湾中绕着圈子，工作人员各据船的每个角落，有人站上桅杆、有人守在船头，他们睁大眼睛观看着海面的变化，从海浪波动的形式、海中阴影、鱼游行径来判断是否有鲸鲨在附近出没。正当大伙还在优闲地坐在船中欣赏景致、互开玩笑时，突然听见工作人员传来：「鲸鲨！」的呼喊，他们随即关掉动力马达，静待着鲸鲨的动静。
看见露出于水面的背鳍愈朝船方向游来，鲸鲨巨大的身躯在海面下若隐若现，我们原本应该要当下着装跃入水中，却因没预期这么快见到鲸鲨而当场愣住无法做出任何反应，只好眼睁睁地望着它离去。虽然我们与鲸鲨第一次的相遇，既快且短暂，但能够亲眼近距离地看见它，却已足以让大伙兴奋异常，说话音调比平时高了八度有余。
不过，再也没有人认为看见鲸鲨得凭运气，因为运气已经有了，现在缺的是与鲸鲨竞争的速度。谢绝嬉闹，大伙紧抱蛙鞋、面罩、呼吸管不放，就等着「鲸鲨」之名又一次从工作人员口中喊出。没能让人偷懒个5分钟左顾右盼周围风光，鲸鲨果真迅速现身，然而这回我们都已经做好万全准备，在第一时间穿上蛙鞋、戴上面罩、咬紧呼吸管，噗通跳下水。
鲸鲨众多直呼过瘾
在工作人员的带领下，我们一路朝鲸鲨方向狂泳而去，双脚猛踢、双手猛划，就为与鲸鲨来个正面接触。奋泳未至20公尺前头隐约可见一个蠢蠢欲动的庞大身影，随着距离缩短，影像也愈渐清晰，是鲸鲨！真的是鲸鲨！正缓慢地向着我们游来。
它那张口可达1.5公尺的宽扁大嘴，吞吐着海水、吸纳着浮游生物，悠悠通过我们身边，刹时间我完全傻了眼，脑中除惊艳鲸鲨之庞大，无法有任何动作甚至也忘记拍照。
回到船上后，鲸鲨的身影深深烙印，忍不住赞叹起人生，觉得自己是全天下最幸福的人。赏鲸船再次为寻觅鲸鲨启航，卸下装备稍稍喘口气，船的马达声变成律动节奏，海风吹拂犹若沐浴阵阵美声。兴奋之情溢于言表，大伙热烈交换着彼此的鲸鲨体验，又都迫不及待直想回到水中。
于是，我们前前后后着装、卸装了21次，有时鲸鲨来得密集才刚上船又得下船，所见鲸鲨有大有小、有近得差点被鱼尾打到、有远得只见模糊身影。四个小时后，大伙已经精疲力尽，早餐摄取的卡路里也因激烈运动而归零，但清凉海水让人的思路变得清晰、文思泉涌，回想整趟的鲸鲨体验，我用我极佳的中文造诣大声地说：「好爽！」
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顺游景点 Mayon火山无所不在
海拔高度为2,462公尺的Mayon火山，位于苏索冈邻近的Albay省是一个至今仍然相当活跃的活火山。Mayon因其火山锥形体完整，符合大众对于火山样貌的想像，成为Albay地区的地标与观光景点，吸引许多想要探究火山与来场火山冒险的外国游客。
来到Albay游客可以花上两天的时间攀登Mayon，近距离观赏造型几近完美的火山。也可以动都不动，选个视野开阔的角落，远远地欣赏。其实，Mayon火山在下飞机的那一刻起就紧密跟随，不论是从机场、海湾、层层阡陌的梯田、教堂甚至市集，都能望见Mayon稳若泰山般的座落姿态。
Mayon在安静的时候像是地方的守护者，但爆发起来也是相当骇人。事实上，Mayon是菲律宾最为活跃的一座火山，过去400年来已有将近50次的喷发纪录。伤亡最惨重的一次是在1814年，炙热的岩浆摧毁了邻近城市Cagasawa，造成至少1200人丧生，唯一幸存的是城中教堂的钟楼（Cagasawa Ruins），如今亦是当地着名的景点。
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旅人部落格 采访后记
虽然探访鲸鲨的心情极度愉悦，但我不得不提我的第21只鲸鲨，因为它鱼尾被动力船桨绞断的痕迹清楚可见，担心是否是因为发展赏鲸致使鲸鲨遭到伤害。在询问相关单位生态观光的安全措施后才发现，原来鲸鲨并非因为赏鲸船受到干扰，因为赏鲸船在发现鲸鲨后便会截断所有的动力系统，真正危及鲸鲨的是捕渔船。
2002年华盛顿公约组织已将鲸鲨列为保育类动物，菲律宾政府也早于1998年便下令禁捕鲸鲨，进一步训练渔民转而从事生态观光工作，并且发现当地所获得的经济效益甚至比贩卖鱼肉更大。但即使如此，违法猎捕或是不遵守捕鱼规定的消息仍是时有所闻。
若说「鲸鲨」一名觉得有些陌生，那说「豆腐鲨」或许就清晰许多，所以大家可能知道我接下来想说什么以及鲸鲨被卖到了哪里。台湾至今仍是世界上鲸鲨最大的消费国之一，鲸鲨被视为是海产店的高级佳肴，统统进到饕客肚子里。10年前台湾捕猎鲸鲨的数量，估计每年约有250只，如今早已因过度捕捞，让鲸鲨族群锐减，捕获的体型也愈趋短小。
鲸鲨之所以能够成为海中体型最大的生物，乃需经年累月，但这对台湾许多人来说似乎一点也不重要。
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旅游情报
◆前往菲律宾苏索冈地区，可以搭乘菲律宾、华航、长荣航空前往马尼拉国际机场，再转国内班机至Legazpi机场。或从马尼拉搭乘公车至Legazpi，车程约10小时。
◆菲律宾当地通用披索，台币1元约等于1.6批索。
◆菲律宾与台湾并无时差。
◆观赏鲸鲨需要具备基本的游泳与浮潜技巧，若不识水性最好全程穿戴救生衣，并且要求赏鲸船工作人员全程协助。下水与鲸鲨接近时，严禁碰触鲸鲨，照相时亦不能使用闪光灯。
◆关于菲律宾与观赏鲸鲨的相关讯息，可以洽询马尼拉经济文化办事处观光部，电话（02）27735724或
http://www.wowphil....com.tw◆菲律宾苏索冈、Legazpi、Albay旅游资讯，亦可洽当地观光部门Department of Tourism，电话＋63-52-8203664或
http://www.wow....com；行程安排可洽当地旅行社RoyalQuest Tours & Digital Video Production, Inc，电话＋63-52- 8243883。
