圣经里真的有密码？
「圣经密码」根本是后见之明，是伪装成科学的无聊命理学，何来先知预言？ 撰文╱薛莫（Michael Shermer），《怀疑论者》杂志（www.skeptic.com）的创办人，着有《我们如何相信》与《边缘科学》等书。翻译／姚若洁
对于大一统原理与造物主意志的探求，英国诗人丁尼生在《追忆故友A. H. H.》的跋中，就捕捉了这个精神：「唯一的上帝，唯一的律法，唯一的原理／还有那唯一而不可触及的神迹／所有受造物皆因之而运转。」
在时间流逝之中寻求目的论解释的伟大梦想，已经成了一项庞大的工程。从1970年代林西的热卖之作《伟大行星地球的迟暮》，到今天黎曦庭与曾健时的《末日迷踪》系列，都一再见证（两者据说都卖出了数千万本）。如果你的教材里可以再点缀些科学术语，效果就会更好。近来最突出的（误）用科学来（反）服务宗教的例子，是卓斯宁的《圣经密码2》；这和1997年的《圣经密码》一样，跻身《纽约时报》的畅销排行榜。
其实，圣经密码是圣经命理学与喀巴拉神秘学的一支，它从中世纪起便颇为流行。根据支持者所言，希伯来文的《摩西五经》可以透过「等距字母序列程式」来解码。其做法是跳跃固定距离选取字母，跳跃的距离可以是任何你喜欢的数字：7、19、3027。把这些成串的字母如方阵般列出，然后朝上下左右四面八方搜寻，你就会找到东西。
不出所料，卓斯宁在1997年「发现」了一些时事，如以色列总理拉宾遭暗杀、纳坦雅胡在以色列大选中获胜、彗星修梅克–李威9号撞击木星、美国俄克拉荷马市的爆炸案及凶手麦克威，当然，还有2000年的世界末日。因为世界没有毁灭，而时事见证了他的第一本书，卓斯宁于是继续钻研搜寻。瞧！他竟然得知《圣经》预言了柯林顿的绯闻、老布希的败选，当然，还有911双子星大楼的灾难事件。
就如同古今中外所有的预言家，实际上他们这类的预言都是后见之明（请注意，没有任何灵媒或占星学家对911事件提出预警）。圣经密码若要经得起科学的检验，就必须在事件发生之前加以预测。这是做不到的，因为根本不可能。正如丹麦物理学家波耳所言，预测本困难，尤其是对未来的预测。不过，卓斯宁在1997年提出另一种测试他理论的方法：「只要抨击者能够从《白鲸记》找到一件关于总理暗杀的讯息，我就投降。」
澳洲数学家马凯 就做到了。他找出不下九个密藏于名着小说中的政治暗杀事件，在《战争与和平》及其他大部头着作里也有新发现。
美国物理学家汤玛斯 则从托尔斯泰的小说中，预测芝加哥公牛队夺得1998年NBA冠军。他最近还从《圣经密码2》发掘出这样的句子：「圣经密码是又笨又蠢、骗人又胡搞、邪恶又乱来的烂骗子与江湖术士的狗皮膏药。」
如果在这些命理学胡扯中，藏有任何能够解码的讯息，那应该是：心智的运作方式，与我们认知世界的方式之间，有很深的连结。我们是喜欢建构模式的动物，是擅于对自然中诸多事件制造因果关联的人类后裔。这些关联属实的机会通常都够高，因此因果连结的能力在我们的神经架构中变得根深柢固。不幸的是，这套运作机制有时发动不灵，把子虚乌有的模式也当做真有其事。也许出错的毛病并不足以阻止你把错误判断的基因传递到下一代，但这的确制造出迷信与神奇的想法，并与我们复杂世界所伴随的大数法则相连结；例如，百万分之一的可能性，在纽约市每天就会发生八次。
既然我们有从过剩的资讯中寻找模式的癖好，就不难了解，有太多的模式都属于这种编码的废话。这个问题无所不在，而且是我们的认知机制中无法免除的部份。解决的办法在于科学：科学是我们最卓越的模式识别法，也是我们从自然界的众多杂音中，侦测出真正讯号的最大希望。
【本文转载自2003年7月号】 
惭愧 我自己就有买圣经密码来读 还以为是真有其事...
