怀孕并非只是生殖系统起了变化，而是全身性的，经由内分泌及心因性使得新陈代谢改变，体内血体积及血流量都增加，心脏血管之负荷也随之增加。同时凝血因子及凝血能力（clotting factor and activity）也改变了。眼睛也不例外地发生一些暂时性地变化，例如：眼角膜的水肿造成视力变差，容易畏光，原来的隐形眼镜也戴不惯了；水晶体水分增加；睫状肌调节能力变差；以及一些视网膜上的疾病。

　　对于孕妇的视网膜病变，大致可分为怀孕前正常健康的眼睛因怀孕而罹病与怀孕前就有一些病变存在等两种。先谈前者，因为怀孕使得贺尔蒙与血管的改变，有些人的脉络膜微血管会受到伤害，使得渗出性增强，导致视网膜下积水，视网膜色素上皮细胞变性，引发中心性视网膜脉络膜病变（Central Serous Chorioretinopathy），有人将肾上腺素打入兔子的静脉，也可引起类似的变化，且动物实验中，可发现，罹病者之血中含儿茶酚胺（Catecholamine，一种拟交感神经作用）的浓度上升，它的症状主要就是因黄斑部水肿、剥离而视力模糊，景物影像变小或扭曲，色觉异常等，据统计报告指出，大多在廿七到三十六岁的孕妇易罹患此病，而且有一半的病例发生在怀孕的最后三个月，所幸生产后视力都可逐渐恢复。

　　在怀孕期间，因凝血机转较不一样，有时易产生血栓，造成视网膜动脉阻塞，当急性期缓解后，可能仍会留下小动脉狭窄，视神经盘苍白，视力可从壹点零至零点零贰不等。其阻塞原因可能是补体引发白血球栓塞（complement-induced leukoemboli）；也可能会造成视网膜静脉阻塞，产生视网膜下出血，黄斑部水肿，静脉扩张且扭曲等。也是会在生产后数个月，慢慢缓解，其他如：散播性血管内凝血疾病（DIC）、栓塞性血小板减少紫斑症（TTP）、羊水栓塞等，在眼睛的表现大多是血管性病变及浆液性视网膜剥离等表征。

　　子痫前症（preeclampsia）大多发生在怀孕后半期，此时会高血压、水肿及蛋白尿，如果加上会搐搦痉挛，则称之为子痫（eclampsia），常发生在第一次怀孕、孕妇本身年纪太大或太小、多胞胎，甚或有糖尿病、高血压、肾病变则危险性大增。在视网膜的表现，就是局部的视网膜小动脉狭窄、出血、视网膜水肿、视神经盘水肿，但最近报告指出，除非非常严重的子痫，否则这些表征大多出现在怀孕前便有慢性高血压的妇女。再者，有百分之一的子痫前症及百分之十的子痫会出现浆液性视网膜剥离，常为两侧性、大泡状，大多因为脉络膜缺血所引起的。浆液性视网膜剥离当然严重影响视力，但大多在产后数周可完全消退，且视网膜剥离的程度与胎儿状况无关。当然，有些孕妇事后会遗留下视网膜黄斑部的些许退化或变性。其他例如因贺尔蒙的刺激活化色素细胞，引起眼睛的黑色素瘤，或因怀孕后，血流量增加，产生眼部的血管瘤等也都有被报告过。另外有些疾病是因怀孕后才明显表现出来，如：脑下垂体肿瘤，怀孕后变大，压迫视神经而被发现，又像脉络膜骨样瘤也常在怀孕到最后九个月才产生视网膜下积水，及新生血管等。

　　有些疾病在怀孕前就存在的，怀孕后可能会增加视网膜病变的危险性，最常见的就是糖尿病。糖尿病在眼睛上的并发症有：泪液的产生减少，角膜易肿、易损伤，虹彩会有新生血管增加，易引发青光眼，容易有白内障，且屈光度也易改变，有时会有第三、四、六对脑神经麻痹，产生斜视及复视，以及视网膜病变。

　　糖尿病引起的视网膜病变的危险因素与HbA1C、罹患糖尿病的时间、目前的年龄、血压、已怀孕过之胎数及目前怀孕状况有关。糖尿病引起的视网膜病变据研究报告可知，年轻型之糖尿病已有十年以上的病史者，其血压之舒张压愈高，视网膜病变就愈严重，而老年型糖尿病患者，血压之收缩压与视网膜病变较有关，原因并不十分清楚。

　　因怀孕之后才产生糖尿病的孕妇，不到百分之十在怀孕期间会发生非增殖性糖尿病视网膜病变。若在怀孕前就有轻度刚开始的视网膜病变，于怀孕后也是不及百分之十的人会稍微增加一些微血管瘤。而在怀孕前即开始有非增殖性糖尿病视网膜病变者，其怀孕后有近五成的孕妇病状加重，甚至有百分之五左右的孕妇，由非增殖性进行到了增殖性视网膜病变，虽然症状到了怀孕最后三个月甚至生产后会有点进步，但已无法恢复到怀孕前的轻微状况了。如果原本就有初期的增殖性糖尿病视网膜病变的妇女，也是近半数在怀孕后，症状更恶化。倘若怀孕前没有做全视网膜雷射治疗者，有将近六成的病人怀孕时视网膜病变更恶化，若之前已先做过雷射治疗的孕妇，只有四分之一的人情况变坏。虽然有些报告指出，患有增殖性糖尿病视网膜病变者，在自然生产时发生玻璃体出血，但仍无足够证据支持患有增殖性糖尿病视网膜病变的孕妇必须剖腹产。此外，有糖尿病的孕妇常发生黄斑部水肿而影响视力，但近九成的人产后会自动缓解，且视力也可回复，所以糖尿病之孕妇伴有黄斑部水肿并不须急于治疗，只要密切追踪观察即可。

　　因此，有糖尿病的妇女若想怀孕必须了解怀孕会使视网膜病变加剧，且易伴随高血压，约有百分之十五至二十的糖尿病孕妇会发生子痫。所以必须事先控制好血糖、血压等，甚至早期做雷射治疗，可降低视力丧失的危险，一旦怀孕后必须定期做眼科的检查，以利早期治疗。