推薦這本書-個人看了蠻不錯的....

"華生發現雙螺旋之後"

華生，是20世紀生命科學的重要人物，他對科學近乎偏執的信仰與直言無諱的個性，可在本書窺其一二。  

撰文／周成功（美國愛因斯坦醫學院分子生物學博士，陽明大學生命科學系教授）
書名：華生愛上DNA
作者：華生（James D. Watson）
譯者：朱佩文、陳紹寬
出版時間：2001年12月
出版公司：新新聞（台北）

如果你想就此多了解DNA是什麼；或是DNA和「複製人」有什麼關係，那你就要大失所望了！因為書裡縱然有談到DNA，但我幾乎可以保證，你不會看懂他究竟在說什麼！那麼「華生」呢？如果你知道他就是那位25歲和克里克（F. Crick）一起發現DNA雙螺旋結構，奠定現代分子生物學基礎，34歲得到諾貝爾獎，40歲出版了那本好看極了的《雙螺旋》（名列20世紀100本最有影響力的書）的「華生」，進而想重溫《雙螺旋》後的驚豔，那你恐怕也會失望！

本書除了一些企圖成為自傳的文字外，還夾雜了許多講稿，從給高中生的演講、《冷泉港研究年報》的前言、國會的證詞，到不知出處的評論等等。總體而言，我們還是可以把書的內容區分為自傳和科技政策的評論兩大類。且讓我們看看華生在本書中，究竟說了些什麼。

華生一開始也許的確想好好寫本自傳，不過在解開雙螺旋的謎底後，他的研究生涯似乎不再有什麼高潮。因此這裡缺少了《雙螺旋》書中那種，科學家在合作與競爭背後，像推理小說般地曲折，吸引人想一口氣讀完的故事。難道說「雙螺旋結構所啟動分子生物學的第一個黃金時代」（斯藤如是說），就真的那麼枯燥無趣嗎？也許動人的故事都給《創世紀第八天》這本書說完了！從前些日子克里克到最近布倫納（S. Brenner）的自傳中，這些在第一線為分子生物學開疆闢壤的大將，對當時發現生命體是如何解讀遺傳訊息的過程，無不只是輕描淡寫的一筆帶過！難怪有人認為克里克自傳最大的缺點，就是他太聰明，以至於所有重大發現的過程，對他來說都是平淡無奇，好像這些答案自己就會跑出來一樣！

有了這樣的了解之後，再回過頭來看「華生」的自述。譬如對發現mRNA的這段歷史，華生顯然沒有提供更詳盡的第一手資料，就把自己列名發現者的首位，不免有失「誠實的吉姆」之美譽。根據《創世紀第八天》作者的說法：布倫納和雅各布（F. Jacob，1965年諾貝爾獎得主）在加州理工學院完成證明mRNA存在的實驗後，沒把寫好的論文趕著發表，就先寄給哈佛大學的華生（學術界遠古時代的優良傳統）。三個月後，二篇論文同時送到英國《自然》並列發表。

本書後面的3/4是各類講稿的集結。其中最精采的是他對許多科技議題的評論。從1960年代末華生離開哈佛到紐約冷泉港實驗室任主持人，30年來他從未掩飾個人對科技界各種爭議的好惡，從重組DNA的管制、癌症研究，到人類基因組計畫，無不坦白而直接了當地表達個人的看法。譬如華生認為，對任何研究的管制都是多餘的，因為沒有人比親手做實驗的更清楚，那些實驗有潛在的風險，又該如何預防！讓政客來決定，哪些實驗該做或不該做是愚蠢的！1970年代中期，美國麻州劍橋市議會決議禁止哈佛大學教授進行重組DNA實驗，就是最好的例證。科學家不該帶著「政治正確」的預設立場，或是道德光環，隨著對科學一知半解的人起舞！現在回頭來看重組DNA的爭議，華生的論點顯然是對的！但是這種看法，是否同樣適用於現代生物科技引起的其他爭議上，像是基因轉植作物、幹細胞胚胎研究，甚至複製人？這還有待商榷，但是華生直率的看法至少提供了我們討論這類問題一個很好的起點！

科學與政治在現代社會中，往往是糾纏在一起難以切割。1970年代初，美國總統尼克森向癌症宣戰就是最好的例子，沒有人確切知道癌症究竟是怎麼引起的，不知道敵人在哪裡，宣戰的對象又會是誰？無論如何，總統說了話，下面自然得要有動作，要錢給錢，要人給人，會不會有效，以後再說吧！好在美國地大物博，每個趕上這班「癌症研究」列車的人，多少都分到些好處，百家爭鳴之下，總會有些意外的驚喜。華生一方面對癌症研究的方向，提出不少嚴厲的批評；但他領導的冷泉港實驗室，也即時轉型成了癌症研究的重鎮。RNA的剪裁與酵母菌細胞週期的調控，可算是冷泉港對癌症研究交出的成績單。前者還給冷泉港帶來一位諾貝爾獎得主，成果稱得上是豐碩，但全在預期之外，這也算現代科學研究中一個必然的弔詭吧！

「人類基因組定序計畫」，最先是在1986年冷泉港的研討會上開始討論的，華生當然也就順理成章地當了美國基因組研究中心的首任主任。從他認為日本這麼有錢的國家，如果不多貢獻一點經費，將來人類基因組定序的資訊就不讓日本的科學家分享，到說凡特（C. Venter）定序的策略絕對行不通，華生獨斷的領導風格在這裡顯然要碰壁。最後他反對美國政府對一些人類DNA的片斷序列申請專利，而辭去人類基因組計畫負責人，這理由倒是光明正大的。

毫無疑問，華生是20世紀生命科學的巨人，他對科學近乎偏執的信仰與直言無諱的個性，使他會說出「如果我們（基因改造）能做出一個更好的人，為什麼不？」你在讀這本書時應有這樣的心理準備。

本書翻譯的水平不一，時好時壞。另一個重大缺失就是許多文章的出處不清楚。因為這是本文集，各篇文章風格體例都不一致，了解華生是在什麼場合說出這樣的話，對於讀者的閱讀是有幫助的。【本文轉載自2002年6月號】

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