美國百老匯出版社 (Broadway Books) 出版的《貝多芬的頭髮》（Beethoven's Hair）一書，2001年由台灣中國時報出版公司發行中譯本。作者羅素．馬丁(Russell Martin)以「蒙太奇」式電影剪輯手法著作完成。

全書從一個小小的物件──貝多芬頭髮，講述了這兩百年來歐洲音樂史、政治史、社會史……時而遠觀、時而特寫地追蹤髮源，並與貝多芬之生平交織穿梭敘述；最後，又以尖端生物科技之角度，揭露了這綹頭髮經過電子顯微鏡、金屬透析、DNA 檢驗之後，對貝多芬的生活、健康、死因，有了全新的發現。  

死亡之謎  

貝多芬的頭髮

全球樂壇上有「樂聖」尊稱的貝多芬（Ludwig Von Beethoven，1770~1827AD），1770年12月16日生於德國小城波恩(Bonn)；享年57歲，真正死亡原因一直是個謎。

1802年，一生病魔纏身的貝多芬於突破耳疾障礙，寫下啼血哀鳴的「海里金史塔特遺書」(Heligenstadt Statement)意圖自殺。在自殺未遂後，歷經煎熬、克服困難後，創作出「英雄」交響曲。貝多芬將一生的崎嶇坎坷，以悲壯的音符宣洩在「英雄」的第二樂章《送葬進行曲》中。

這年，他寫信給弟弟說：「我死了以後，若斯奇米德特醫生(Dr. Schmidt) 還活著，請你務必要以我的名義寫信給他，請他為我找出死亡原因，並要將這封信與死亡鑑定書附在一起，還我一個清白。」

灰髮含鉛

1827年3月26日，仰慕貝多芬的年青德籍猶太音樂家希勒（Ferdinand v. Hiller），前往維也納拜訪病危的貝多芬，次日，自已撒手人寰的貝多芬頭上剪下一撮頭髮，作為紀念遺物。

2000年12月，美國能源部先進光子源（Advanced Photon Source, 簡稱APS），透過兩種不同的方式，利用同步加速器送出的非破壞性X光，對貝多芬的8縷棕灰色頭髮進行化驗。

分析後發現：貝多芬的灰髮含有大量的「鉛」，其量高達60ppm，鉛含量不僅超過正常人的平均值，而且高出一百倍。

於是，美國能源部APS在年末宣佈：貝多芬的真正死亡原因是死於「慢性鉛中毒」(Leading Poisoning)。

慢性鉛中毒

根據歷史記載，貝多芬曾拜訪多位名醫，生前萬病纏身，經常腹痛、個性躁鬱、長期背痛；這些病癥，以現代醫學術語而言，正是典型的慢性鉛中毒症狀。　　

研究人員猜測造成貝多芬慢性中毒的「鉛」，可能是由於當年歐洲地區，普遍煉鉛，貝多芬經常去礦泉療養處，喝進去的礦泉水、食物使用的餐盤，或以鉛封貯酒瓶內的酒含鉛導致而成。這些「鉛」造成貝多芬一生的健康問題、人格障礙、甚至於最後的死亡。　　

還有，歷史上有貝多芬死於梅毒之傳聞；假設當時醫生診斷出貝多芬是梅毒感染，應該會使用普遍的「水銀療法」；眾所周知的是，此一療法會長期造成毛髮殘留大量的水銀物。

然而，依據精密儀器檢驗，證據顯示貝多芬的頭髮沒有汞含量，因此推翻了貝多芬服用汞治療梅毒而致死的說法；同時，無藥物代謝反應，證明貝多芬沒有服用鴉片類的止痛劑。

歡樂頌上帝

由於體內比正常人多出一百倍的鉛含量，貝多芬這位音樂英雄，必須忍受許多的煎熬與痛苦。他曾經刻意隱瞞自己耳聾的事實，卻也曾痛苦地向好友承認自己內心的感觸：「我不得不思想自己的命運，我常覺得，自己是上帝創造中最悲慘的一個。」

  貝多芬將自己悲情的一生化做天籟，創作出許多璀璨、曠世的樂章。他在第四樂章《歡樂頌》」（The Ode to Joy）中，以席勒(Schiller)的詩作為歌詞，頌揚他一生中從未實現的理想──快樂、友情與夫妻之愛。用五個音符連貫主題，排列演奏出感人肺腑的不朽名曲。
  但是，貝多芬在完成譜上特別註明「Nein！」(不！)，意思是否定了個人的努力、追求、奮鬥、俗世的歡樂、愛情……等。因為，他深信這些都不是真正的快樂，一切所有的追求和努力，都要成為過去。惟有倚靠上帝得著的喜樂，才是永恒、信實、永不改變的。


貝多芬的《歡樂頌》綿延不斷地頌讚著他喜樂的泉源──上帝；上帝也以一小撮祂曾數算過的頭髮，還了貝多芬一世的清白。