乳癌在台湾虽不如西方盛行，但年龄已逐渐年轻化，而且罹病率及死亡率也有逐年增加的趋势，俗语说「预防重于治疗」，但我们也要了解病因，才知道如何着手。综合流行病学，临床以及实验室的研究，可以发现推测与乳癌有关得因素包括：1环境影响因子：人们会因为不居住地区的不同而有不同的乳癌罹病率，通常欧美地区较亚洲地区有较高的患病率，而工业发达程度较高的地区也有较高的乳癌发生率，其原因可能是因为生活型式不同，尤其是丰富食物使脑下垂体刺激肾上腺素及卵巢分泌雌激素。

一些职业妇女可能因为较少生育而有较高的乳癌发病率，胸部接受过量X-Ray易得乳癌，抽烟及一些杀虫剂如DDT等都会增加乳癌的危险。2个人或贺尔蒙的因素，虽然男性有极少数产生乳癌，但绝大多数的乳癌发生在女性，而且年龄愈大危险性愈高，乳癌的家族遗传性也较明显，祖母、母亲、母亲的姊妹、姊妹等，单一或多人，单侧或双侧，在停经前后得乳癌，都有不同的乳癌罹病率，通常母亲或姊妹，有两人以上且都在停经前的乳癌，其本人乳癌的罹病率最高。而初经在12岁以前比15岁以后的乳癌罹病率高50%以上。停经在 55岁以后比在45岁以前，其乳癌机率增加一倍。超过30岁生第一胎，未生小孩，以及超过40岁未婚都有较高的患病率。外来使用雌激素也会增加罹病率。3乳房曾经罹患良性肿瘤，且做过切片检查其病理报告是非典型增生细胞也有较高的乳癌机率。

由于有太多的因素影响乳癌的发生机率，乳癌的筛检就变的非常重要，目的就是要在症状出现前便能侦测出不正常，再让这些不正常的妇女接受进一步检查，以确定乳癌存在而予以有效治疗。目前筛检仪器宿许多种，但最重要的还是妇女的自我检查，可以在月经后一星期检查，如果有不正常的肿块或疼痛，还是要请专科医师加以诊治以安排进一步检查。

台北市立万芳医院一般外科王定宇医师