現代人對於「清潔」較神經質。因此擔心有口臭的人，愈來 愈多。有一種口臭是別人聞不到，只有他本人自以為有口臭 的，這種稱為「心因性口臭」。這種口臭以心理上形成的居 多，不必太緊張。

事實上，也有真正口臭的，最普遍的原因是「生理性口臭」 ，引起的可能有：唾液、口腔不潔，或是併有耳朵、鼻子的 毛病、胃炎等消化器官的疾病，或糖尿病、肝病及呼吸器官 的疾病．．．等等。

「唾液」本身有清潔口腔的作用。當睡眠時，或餓肚子、精 神緊張時，唾液的分泌量便會減少；因此或多或少會有口臭 的現象，這屬於正常生理現象的一種，不必過於擔心。

還有一種口臭是舌頭所引起的。舌頭表面粗糙的部分，有無 數的小凸起，稱之為舌乳頭，這些舌乳頭常會積存食物殘渣 ，繁殖細菌，形成污垢因而引起口臭。站在舌頭上的細菌菌 落，稱為舌苔；當胃部不適或飲酒之後，可看到舌頭的表面 沾滿舌苔。舌苔是白白的，成分包含口腔中脫落的上皮或白 血球等等。舌苔所以會導致口臭是因整塊細菌覆在舌頭表面 上而形成。至於舌苔的清除方法有那些呢？可用牙刷輕刷舌 頭二、三次即可。而漱口液也能有某種程度的效果。最近有 種新產品，專門清洗舌頭的清舌器，這是網狀的器材，按在 舌頭上即能清除舌苔。因為舌頭的保養很容易被忽略，因此 再一次提醒各位，要注意清洗舌頭。

引起口臭的最大原因是口腔不清潔。如果餐後不刷牙，牙齒 表面便會積存殘渣，形成牙垢，更甚而導致蛀牙或牙齦炎。 牙齦炎若不治療便易引起牙周病。為了預防口臭，最重要的 是正確地刷牙，去除牙垢。若得了牙周病，就該做牙齦下刮 除術或牙周手術。刷牙要注意的是時間問題。在早、中、晚 三餐後的三分鐘內要刷牙，每次刷牙的時間最少要有五分鐘 。漫不經心的刷牙，效果很差。健康的牙齦適合質地較硬的 牙刷，牙周病的牙齦適合較軟牙刷。睡覺前的牙齒保養最重 要，因為口中的牙垢若不清乾淨，便會整個晚上黏附在牙面 上，因此夜晚的保養便不容忽視。牙齒健康的人花五分鐘刷 牙；患牙周病、裝固定義齒或齒列擁擠的人便應該花更多的 時間在刷牙上。很多人刷牙時間不到一分鐘便結束了，他們 通常是被牙膏清涼的感覺和刷毛的觸感所騙，會有牙齒已經 刷乾淨了的錯覺。

為了預防口臭，首要的工作便是認真刷牙，仔細刷淨牙齒的 每個角落，去除牙垢，確保口腔衛生。目前市面有噴霧式的 清涼劑、漱口劑或喉糖。喉劑對壓抑口臭亦有效果，但是這 些必須和牙刷合併使用，若單獨使用，並不能有效清除牙垢 。因此應該以刷牙為主，清涼劑等為輔，合併使用，才能達 到良好的效果。此外，用餐時咀嚼的程度亦與口臭有關，當 心情輕鬆，細嚼慢嚥時，可使纖維質與牙齒及牙齦相互輕輕 摩擦，不但促進牙齦健康，亦可使唾液分泌量增，因此有助 於清洗口腔，降低口臭。希望上述能有助於預防口臭，大家 口齒流露香氣，笑口常開。