化学毒物在体内的代谢或生物转化过程通常分为两相，其一主要通过氧化、还原和水解反应，增加毒物分子的极性和水溶性，同时也改变其结构上的某些功能基团，使原毒物减毒、解毒或活化增毒，甚至致癌。

  第二重是结合反应。结合反应可遮盖毒物分子上某些功能基团，改变作用，且可改变其理化性状和分子大小，增加水溶性，有利于排出体外，因而多为减毒灭活反应。


  但结合作用需要消耗能量，才能完成。因此，结合作用的好坏，常与肝脏等组织中营养物质代谢和供能情况有关。而肝脏代谢化学毒物的作用中，谷胱甘肽（GSH）和金属硫蛋白扮演了重要角色。

  谷胱甘肽是由谷氨酸、胱氨酸和甘氨酸组成的三萜。半胱氨酸残端有-SH基，是一种强亲核性物质。外源毒物经代谢活化后，产生亲电子代谢物，既可成为生物大分子的进攻对象，改变细胞内生化环境和细胞结构，使细胞严重受损乃至死亡，或形成无毒的GSH与毒物的结合物，再经代谢后，形成惰性产物排出体外。

  GSH可通过一系列?，抑制脂质过氧化的启动或终止过氧化的发展，从而阻断新自由基的产生，这是其间接消除自由基的作用，其直接作用是GSH与自由基的结合。

  金属硫蛋白的解毒作用-金属硫蛋白（MT）与某些二价金属的解毒、代谢、蓄积有一定的关系。动物体内的MT主要在肝脏中合成，在血液、肾脏中存在，是一种富含半胱氨酸的低分子量蛋白质。

  将重金属给予动物时，将在肝内诱导合成更多的MT并与金属结合，使金属暂时失去毒性作用，因而发挥暂时性或永久性的解毒作用。