老住宅的創新利用，在上海有兩個範例，一是新天地，另一是多倫街。新天地的石庫門老舊住宅，原本如同新上海朝向國際化不得不除的腫瘤，現在卻搖身轉變為熱門且浪漫的夜間必遊點；而街旁佇立著一棟棟典雅西洋建築的多倫街，現在則是彌漫著濃厚文藝氣息的空間。

石庫門，指的是中西融合的上海住宅，建築時間約在19世紀中，外型看起來是西式的樓房，但佈局卻是江南傳統式的房舍，從大門進入之後就有天井，接著是大廳，大廳後又有天井，這段天井之後就是住家活動空間，包含灶間和臥房等等。

石庫門之名來自於上海話，「庫」應為「箍」，指的是大門門框的石材。
石庫門長期以來都被視為是落後的指標，在這個快速發展的城市中，許多人對石庫門都有著厭惡的負面觀感。

這一棟2、3樓高的住宅，早年物資缺乏時，每一棟都擠進10多戶人家，幾十個人租賃在這小小的空間中，甚至連樓梯下方的小空間都有人認租，即使是席子大小的空間也好，也不過是求個可容身睡覺而已。

這樣的住家環境自然是談不上什麼品質，等到有辦法，自然會搬離；慢慢的，社會經濟發展到一定水準之後，石庫門終究被視為都市景觀之瘤，上海市政府也開始著手拆除這些老舊住宅。

現在站到新天地入口的廣場，大型廣告看板和圍繞房舍的裝飾燈泡，交織出一片火樹銀花的都市夜景，PUB、賣著時髦商品的花車，完完全全是都市的熱鬧夜生活景象，細看曾經除之唯恐不及的石庫門建築，一棟棟都有著西式大戶住宅的味道，老虎窗、琉璃斜坡屋頂、仿巴洛克式建築的藻飾繁複門框，怎麼看都無法與傳說中石庫門的破落畫上等號。

回顧歷史，原來新天地所在的淮海中路一帶，原本為法租界區，難怪房舍蓋得講究；雖然政治產生變化，外國佔領區收回後，這些考究的洋房淪落為石庫門的克難式住宅，但仍然難掩其曾有的風采。

上海是個港口城市，受到外國文化影響很大，這些影響留在建築物上的痕跡最是明顯，新天地是個例子、外灘是個例子，而最近重點發展的多倫路又是一個例子。

多倫路有「文化名人一條街」之名，這裡沿街都是獨棟的花園洋房，約有20棟，有英、法、日、荷，甚至回教等不同風格，各有特色，每棟都很精彩，想見當年戶戶都有來頭。

除了建築物可觀，20世紀初期多倫路先後共有30多位文化名人居住此地，包含大家耳熟能詳的康有為、魯迅，以及茅盾、郭沫若等，更為這條街添上濃厚的文藝氣息。

現在的多倫路也沿續過去的氣氛，朝著「文化名人一條街」的主軸發展，街邊設有一座座銅製雕像，綠樹盈盈，是相當不錯的散步空間；但比較可惜的是，不知何時進駐了一座座賣二手書的攤販，以及類似茶亭的各種營業小攤，破壞了原本的街景，有點煞風景。

這裡的花園洋房多改為咖啡廳或是茶屋等營業空間，其中有間名為「老電影」的咖啡廳，提供許多老片子供遊客指定播放，我們就在此看了早年紅牌影星阮玲玉主演的片子，電影中的外灘與現在竟然相差無幾，在老電影中相隔半個世紀的時空就這麼連接起來，有種奇妙的熟悉感，而藉由電影驗證上海早年的繁華程度，也再一次讓人驚嘆！