案例小華是一個活潑可愛的5歲小女生，平常和爸爸抱來抱去，最近一年爸爸忽然發現她長高得特別快而且乳房開始發育了，爸爸本來不以為意，直到有一天，小華哭哭啼啼的跑回家哭訴：「小明他們說我有奶奶，不跟我玩了。」爸爸這才跟媽媽商量，討論之後，帶小華去看小兒科醫師。

  進了診間後醫師看了小華的胸部，問了一下最近的生長情形，就說：「應該是性早熟，要找兒童內分泌醫師檢查看看。」小華的爸媽，心裡頓時冒出了許多疑惑，性早熟會不會很嚴重？兒童內分泌醫師是看甚麼病的？


  性早熟是指女孩在足八歲之前，男孩在足九歲之前出現第二性徵的發育，第二性徵在女生包含了乳房、陰毛、長青春痘 甚至月經等，在男生則有睪丸、陰莖發育、變聲、長青春痘等，並同時伴有生長速率加快。

  太早發育 可能會長不高

  青春期的提早到來，會刺激骨骼成長使性早熟者，骨骼年齡超前，骨生長板提早鈣化，雖然一時長得比較快，卻提早把以後要長的用掉了，超前越多、生長停得越快，一般女生在骨骼年齡14歲時、男生16歲時就不太會長高了。因此性早熟可能會使最終成人身高反而變矮。除了身高的影響，發育得太早，心智亦未能適應，同學的嘲笑、月經的處理也是須考慮的部分。

  有些情況常會被懷疑是性早熟，最常見的是乳房早熟，是指女孩在8歲以前有乳房發育，但未合併其他如青春痘、陰道分泌物增加、陰毛、月經、行為改變等第二性徵的發育，生長速度正常、骨齡亦正常未超前，常見在2至4歲女孩，有雙側或單側性乳房肥大，但只要性腺激素正常，須每3個月追蹤一次即可，不須擔心。

  引發性早熟的病因

  而真正的性早熟，除第二性徵的發育外，會合併生長速度加快、骨齡超前等，病因可分成兩類：

  1.中樞性早熟：因為下視丘、腦下垂體、性腺軸提早被活化，促使性腺激素分泌亢進，利用性腺釋素（LHRH）測驗LH與FSH會有意義的上升，女童約為男童的10至23倍。大部分女孩約90％性早熟屬於原因不明的特發性中樞性早熟。男孩性早熟約50％為腦部病變造成，即病理性如頭部創傷、腦瘤、水腦症等。特發性中樞性早熟，女生及早在7歲、男生8歲以前以GnRH長效製劑每個月注射一次治療，可抑制或減緩過早出現的第二性徵，而改善小朋友將來的身高。

  2.末梢性早熟：腦部以外的原因如腎上腺增生症、腎上腺腫瘤、卵巢腫瘤、睪丸腫瘤等，會產生性腺激素造成第二性徵發育，性腺釋素測試LH及FSH值並不會增加，一般只要切除腫瘤即可改善，或根據病因不同來治療。

  一般在門診，小兒內分泌科醫師會對疑似性早熟的小朋友做初步的評估及檢查，包括了詳細的家族史、出生史、評估身高及性徵發育程度、檢驗相關荷爾蒙，骨骼年齡的評估及超音波檢查等，來區分是哪種原因造成的性早熟，以為治療的參考。

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