德州大学 McDonald 天文台的科学家发现了一颗迄今距离地球最近的太阳系外行星，这颗行星绕着一颗可以用肉眼观测到的恒星 Epsilon Eridani (注一) 运行。这项发现暗示了在宇宙的某个角落，很可能存在像太阳系般的行星系统。

波江座ε星是一颗结构与太阳类似的恒星，离太阳系约 10.5 光年远。由 William Cochran 带领的德州大学 McDonald 天文台科学家分析了数年的观测资料后，他们找到了支持这项观测结果的证据：波江座ε星的往复运动。当行星绕着恒星运动时，因为重力彼此牵引的关系导致恒星产生往复运动，在天空的轨迹看起来有点像是醉汉走路般的前后运行。 William Cochran 表示：发现这颗绕着类似太阳的波江座ε运行的行星，就好像是在太阳系自家后院找到新行星一样。

根据他们的发现，这颗行星也是第一颗与太阳系木星类似的系外行星，质量介于 0.8～1.6 个木星质量左右，轨道周期大约是 7 个地球年。与波江座ε的距离大约与太阳系小行星带与太阳之间的距离相当。与木星最大的不同点是木星轨道近乎圆形，而这颗行星的轨道则是扁平的椭圆。William Cochran 并解释，这个结果最令人兴奋的地方在于：目前观测到的波江座ε系统内，尚有在这颗木星型行星轨道内发现类地型行星(Earth-like planet)的可能。此外他们从波江座ε四周所环绕的不对称星际尘环(dust ring)推论，环的不对称性以及其他的技术资料显示另一颗行星的存在，其可能的轨道半径远大于目前发现这颗行星的轨道半径。

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