Ｂ型肝炎病毒是一種不完全雙股的去氧核醣核酸(DNA)病毒，其潛伏期為45至160天，平均120天。在兒童期，Ｂ型肝炎感染大多沒有明顯症狀。出現急性肝炎症狀時，會有黃疸、噁心、全身倦怠、胃口不佳等現象。

　　少數病人會表現為猛暴性肝炎而造成肝細胞的大量壞死，其死亡率高達67％。我國嬰兒的猛暴性肝炎，Ｂ型肝炎病毒感染是最重要的原因。這些病例共同的特點是他們的感染來源都是ｅ抗原陰性、ｅ抗體陽性、血中Ｂ型肝炎病毒 DNA濃度很低的帶原者。 其中，六個月以下的嬰兒主要是由ｅ抗體陽性母親傳來的周產期傳染，所以他們的發病年齡大多在二至四個月大；六個月以上者，主要來自於輸血，而其供血者大多也是ｅ抗體陽性的帶原者。發生Ｂ型肝炎感染以後，血清中的Ｂ型肝炎表面抗原如果持續陽性達六個月以上，就定義為有慢性帶原現象，以後可能發展成肝硬化或肝癌。

　　帶原兒童在得到感染的初期，ｅ抗原均為陽性，血中的Ｂ型肝炎病毒 DNA濃度很高，此時肝功能比較容易出現不正常的變化；過了一段時間以後，身體的免疫系統會將病毒大量清除，同時伴有肝組織的傷害與明顯肝功能的變化。此時，ｅ抗原逐漸消失，ｅ抗體隨之出現，病毒 DNA的濃度也大多下降到無法以點狀雜交法偵測的地步。經過這種ｅ抗原的清除以後，肝功能就很少出現不正常的變化。極少數的Ｂ型肝炎帶原兒童會清除其表面抗原，而且產生表面抗體。國內對420名帶原兒童的長期追蹤研究之中，Ｂ型肝炎表面抗原的年清除率只有0.56％。如果母親為帶原者，其子女比非帶原母親之子女不容易清除其表面抗原。帶原兒童的肝組織變化大部分是輕微的，但在很早期就開始。


　　病人的Ｂ型肝炎表面抗原為陽性時，必須注意其血液與其他體液的處理。Ｂ型肝炎表面抗原陽性母親所生的新生兒，有的在子宮內就會得到感染，所以在照顧這些嬰兒時，也必須注意到他們的血液與體液所可能有的傳染性。剛出生以後，在清除其體表的母親血液時，除了必須戴手套以外，不需要其他特別的措施。急性Ｂ型肝炎為報告傳染病，患者應該報告當地衛生所。要有效預防Ｂ型肝炎病毒感染，最好的方法是預防注射，其次是血液及其製品的篩檢，及可拋棄式針筒之使用，衛生教育之普及，避免與Ｂ型肝炎帶原者共同使用牙刷、未消毒之醫療器具、刮鬍刀等可能接觸到血液或體液之器具等。


1.Ｂ型肝炎疫苗：目前已經有二種疫苗被大量使用，第一代的血漿疫苗是由帶原者血液純化出來的Ｂ型肝炎表面抗原，必須在0,1,2,12個月時，一共接種四劑。其效果與安全性都十分良好。我國自1984年7月1日首先開始採用這種疫苗做全國性的的預防注射，成為世人矚目及學習的模範。世界衛生組織也努力想將Ｂ型肝炎預防注射納入普遍性預防注射計畫 (EPI)之中。目前國內新生兒已經改為使用第二代的基因重組疫苗，國內有二種廠牌的基因重組疫苗，它們都必須在 0,1,6個月一共注射三次，每次注射的建議劑量並不相同，但是只要按照規定接種，它們的免疫效果是一樣的。史克美占藥廠（ＳＢ）的疫苗(Engerix-B)，在11歲以下兒童每次注射10微克(0.5ml)，11歲以上每次注射20微克(1ml)，洗腎與其他免疫不全病人每次注射40微克；默克藥廠（ＭＳＤ）的疫苗(H-B-Vax II)在19歲以下每次注射5微克(0.5 ml)，19歲以上每次注射10微克(1ml)，洗腎與其他免疫不全病人每次注射40微克。這些疫苗都最好以肌肉注射方式給予，但是施打於臀部的免疫效果不佳，所以嬰兒應該接種在大腿前外側，一般兒童與成人接種在上臂三角肌中央；如果有出血傾向，可以做皮下注射。疫苗接種所產生的保護效果可以維持多久，與長久以後是否需要再追加一劑疫苗，目前還沒有定論。但是以後可能需要在青春期再接種一劑疫苗。

2.疫苗接種時間表：所有孕婦都必須在產前檢驗Ｂ型肝炎標記，如果是ｅ抗原陽性母親所生的高危險新生兒，按照規定必須在 24小時內肌肉注射Ｂ型肝炎免疫球蛋白0.5毫升，並且於出生一週內、一個月、六個月時接種三劑疫苗。
　　其中，Ｂ型肝炎免疫球蛋白與疫苗最好都在出生後12小時以內給予。如果已經超過24小時，仍然應該給予免疫球蛋白，只是其效果較不確定。在低危險新生兒或兒童，則不需要免疫球蛋白。來自母親的抗體與出生以後注射的免疫球蛋白，都不會影響到疫苗的效力，所以只要接種在不同的部位，免疫球蛋白與疫苗可以同時接種。
3.疫苗副作用：Ｂ型肝炎疫苗很少發生特別的反應，最常見的副作用是注射部位的局部酸痛。

4.皮膚傷口或黏膜接觸到Ｂ型肝炎表面抗原陽性血液的處理：在意外的情形下，由針刺、皮膚破損、咬傷、或經由眼睛與黏膜，接觸到Ｂ型肝炎表面抗原陽性的血液時，根據受暴露者的情形不同而有不同的處理方式。原則上，造成感染的危險性很高時，可以在24小時以內，盡快接受肌肉注射Ｂ型肝炎免疫球蛋白(0.06 ml/kg)；如果注射的時間超過了24小時以上，就無法保證其效果。

5.哺育母乳並不會增加Ｂ型肝炎感染的危險性，所以帶原母親仍然可以用母乳餵食嬰兒。