蛇癖


  予乡王蒲令之仆吕奉宁，性嗜蛇。每得小蛇，则全吞之，如啖葱状。大者，以刀寸寸断之，始掬以食。嚼之铮铮，血水沾颐。且善嗅，尝隔墙闻蛇香，急奔墙外，果得蛇盈尺。时无佩刀，先噬其头，尾尚蜿蜒于口际。

蛇人


  东郡某甲，以弄蛇为业。尝蓄驯蛇二，皆青色：其大者呼之大青，小曰二青。二青额有赤点，尤灵驯，盘旋无不如意。蛇人爱之，异于他蛇。期年，大青死，思补其缺，未暇遑也。一夜，寄宿山寺。既明，启笥，二青亦渺。蛇人怅恨欲死。冥搜亟呼，迄无影兆。然每值丰林茂草，辄纵之去，俾得自适，寻复返；以此故，冀其自至。坐伺之，日既高，亦已绝望，怏怏遂行。出门数武，闻丛薪错楚中，窸窸作响。停趾愕顾，则二青来也。大喜，如获拱璧。息肩路隅，蛇亦顿止。视其后，小蛇从焉。抚之曰：「我以汝为逝矣。小侣而所荐耶？」出饵饲之，兼饲小蛇。小蛇虽不去，然瑟缩不敢食。二青含哺之，宛似主人之让客者。蛇人又饲之，乃食。食已，随二青俱入笥中。荷去教之，旋折辄中规矩，与二青无少异，因名之小青。炫技四方，获利无算。

  大抵蛇人之弄蛇也，止以二尺为率；大则过重，辄便更易。──缘二青驯，故未遽弃。又二三年，长三尺余，卧则笥为之满，遂决去之。一日，至淄邑东山间，饲以美饵，祝而纵之。既去，顷之复来，蜿蜒笥外。蛇人挥曰：「去之！世无百年不散之筵。从此隐身大谷，必且为神龙，笥中何可以久居也？」蛇乃去。蛇人目送之。已而复返，挥之不去，以道触笥。小青在中，亦震震而动。蛇人悟曰：「得毋欲别小青也？」乃发笥。小青径出，因与交首吐舌，假相告语。已而委蛇并去。方意小青不返，俄而踽踽独来，竟入笥卧。由此随在物色，迄无佳者。而小青亦渐大，不可弄。后得一头，亦颇驯，然终不如小青良。而小青粗于儿臂矣。先是，二青在山中，樵人多见之。又数年，长数尺，围如碗；渐出逐人，因而行旅相戒，罔敢出其途。一日，蛇人经其处，蛇暴出如风。蛇人大怖而奔。蛇逐益急，回顾已将及矣。而视其首，朱点俨然，始悟为二青。下担呼曰：「二青，二青！」蛇顿止。昂首久之，纵身绕蛇人，如昔弄状。觉其意殊不恶，但躯巨重，不胜其绕；仆地呼祷，乃释之。又以首触笥。蛇人悟其意，开笥出小青。二蛇相见，交缠如饴糖状，久之始开。蛇人乃祝小青：「我久欲与汝别，今有伴矣。」谓二青曰：「原君引之来，可还引之去。更嘱一言：深山不乏食饮，勿扰行人，以犯天谴。」二蛇垂头，似相领受。遽起，大者前，小者后，过处林木为之中分。蛇人伫立望之，不见乃去。自此行人如常，不知其何往也。异史氏曰：「蛇，蠢然一物耳，乃恋恋有故人之意。且其从谏也如转圜。独怪俨然而人也者，以十年把臂之交，数世蒙恩之主，辄思下进复投石焉；又不然，则药石相投，悍然不顾，且怒而仇焉者，亦羞此蛇也已。」

尸变


  阳信某翁者，邑之蔡店人。村去城五六里，父子设临路店，宿行商。有车夫数人，往来负贩，辄寓其家。一日昏暮，四人偕来，望门投止，则翁家各客宿邸满。四人计无复之，坚请容纳。翁沉吟思得一所，似恐不当客意。客言：「但求一席厦宇，更不敢有所择。」时翁有子妇新死，停尸室中，子出购材木未归。翁以灵所室寂，遂穿衢导客往。入其庐，灯昏案上；案后有搭帐衣，纸衾覆逝者。又观寝所，则复室中有连榻。四客奔波颇困，甫就枕，鼻息渐粗。惟一客尚朦胧。忽闻灵床上察察有声，急开目，则灵前灯火，照视甚了：女尸已揭衾起；俄而下，渐入卧室。面淡金色，生绢抹额。俯近榻前，遍吹卧客者三。客大惧，恐将及己，潜引被覆首，闭息忍咽以听之。未几，女果来，吹之如诸客。觉出房去，即闻纸衾声。出首微窥，见僵卧犹初矣。客惧甚，不敢作声，阴以足踏诸客；而诸客绝无少动。顾念无计，不如着衣以窜。裁起振衣，而察察之声又作。客惧，复伏，缩首衾中。觉女复来，连续吹数数始去。少间，闻灵床作响，知其复卧。乃从被底渐渐出手得裤，遽就着之，白足奔出。尸亦起，似将逐客。比其离帏，而客已拔关出矣。尸驰从之。客且奔且号，村中人无有警者。欲扣主人之门，又恐迟为所及。遂望邑城路，极力窜去。至东郊，瞥见兰若，闻木鱼声，乃急挝山门。道人讶其非常，又不即纳。旋踵，尸已至，去身盈尺。客窘益甚。门外有白杨，围四五尺许，因以树自幛；彼右则左之，彼左则右之。尸益怒。然各浸倦矣。尸顿立。客汗促气逆，庇树间。尸暴起，伸两臂隔树探扑之。客惊仆。尸捉之不得，抱树而僵。道人窃听良久，无声，始渐出，见客卧地上。烛之死，然心下丝丝有动气。负入，终夜始苏。饮以汤水而问之，客具以状对。时晨钟已尽，晓色迷濛，道人觇树上，果见僵女。大骇，报邑宰。宰亲诣质验。使人拔女手，牢不可开。审谛之，则左右四指，并卷如钩，入木没甲。又数人力拔，乃得下。视指穴如凿孔然。遣役探翁家，则以尸亡客毙，纷纷正哗。役告之故。翁乃从往，舁尸归。客泣告宰曰：「身四人出，今一人归，此情何以信乡里？」宰与之牒，□送以归。

水莽草


  水莽，毒草也。蔓生似葛；花紫，类扁豆。误食之，立死，即为水莽鬼。俗传此鬼不得轮回，必再有毒死者，始代之。以故楚中桃花江一带，此鬼尤多云。

  楚人以同岁生者为同年，投刺相遏，呼庚兄庚弟，子侄呼庚伯，习俗然也。有祝生造其同年某，中途燥渴思饮。俄见道旁一媪，张棚施饮，趋之。媪承迎入棚，给奉甚殷。嗅之有异味，不类茶茗，置不饮，起而出。媪急止客，便唤：「三娘，可将好茶一杯也。」俄有少女，捧茶自棚后出。年约十四五，姿容艳绝，指环臂钏，晶莹鉴影。生受盏神驰；嗅其茶，芳烈无伦。吸尽再索。觑媪出，戏捉纤腕，脱指环一枚。女赪颊微笑，生益惑。略诘门户，女曰：「郎暮来，妾犹在此也。」生求茶叶一撮，并藏指环而去。至同年家，觉心头作恶，疑茶为患，以情告某。某骇曰：「殆矣！此水莽鬼也。先君死于是。是不可救，且为奈何？」生大惧，出茶叶验之，真水莽草也。又出指环，兼述女子情状。某悬想曰：「此必寇三娘也。」生以其名确符，问：「何故知？」曰：「南村富室寇氏女，夙有艳名。数年前，误食水莽而死，必此为魅。」或言受魅者，若知鬼姓氏，求其故裆，煮服可痊。某急诣寇所，实告以情，长跪哀恳；寇以其将代女死，故靳不与。某忿而返，以告生。生亦切齿恨之，曰：「我死，必不令彼女脱生！」某舁送之，将至家门而卒。母号涕葬之。遗一子，甫周岁。妻不能守柏舟节，半年改醮去。母留孤自哺，劬瘁不堪，朝夕悲啼。一日，方抱儿哭室中，生消然忽入。母大骇，挥涕问之。答云：「儿地下闻母哭，甚怆于怀，故来奉晨昏耳。儿虽死，已有家室，即同来分母劳，母其勿悲。」母问：「儿妇何人？」曰：「寇氏坐听儿死，儿甚恨之。死后欲寻三娘，而不知其处；近遇某庚伯，始相指示。儿往，则三娘已投生任侍郎家；儿驰去，强捉之来，今为儿妇，亦相得，颇无苦。」移时，门外一女子入，华妆艳丽，伏地拜母。生曰：「此寇三娘也。」虽非女人，母视之，情怀差慰。生便遣三娘操作。三娘雅不习惯，然承顺殊怜人。由此居故室，遂留不去。女请母告诸家。生意勿告；而母承女意，卒告之。寇家翁媪，闻而大骇，命车疾至。视之，果三娘。相向哭失声，女劝止之。媪视生家良贫，意甚忧悼。女曰：「人已鬼，又何厌贫？视郎母子，情义拳拳，儿固已安之矣。」因问：「茶媪谁也？」曰：「彼倪姓，自惭不能惑行人，故求儿助之耳。今已生于郡城卖浆者之家。」因顾生曰：「既婿矣，而不拜岳，妾复何心？」生乃投拜。女便入厨下，代母执炊，供翁媪。媪视之凄心。既归，即遣两婢来，为之服役；金百斤、布帛数十匹；酒【载，以肉代车】不时馈送，小阜祝母矣。寇亦时招归宁。居数日，辄曰：「家中无人，宜早送儿还。」或故稽之，则飘然自归。翁乃代生起夏屋，营备臻至。然生终未尝至翁家。


  一日，村中有中小莽毒者，死而复苏，相传为异。生曰：「是我活之也。彼为李九所害，我为之驱其鬼而去之。」母曰：「汝何不取人以自代？」曰：「儿深恨此等辈，方将尽驱除之，何屑此为！且儿事母最乐，不愿生也。」由是中毒者，往往具丰筵，祷诸其庭，辄有效。


  积十余年，母死。生夫妇亦哀毁，但不对客，惟命儿缞麻擗踊，教以礼仪而已。葬母后，又二年余，为儿娶妇。妇，任侍郎之孙女也。先是，任公妾生女，数月而殇。后闻祝生之异，遂命驾其家，订翁婿焉。至是，遂以孙女妻其子，往来不绝矣。一日，谓子曰：「上帝以我有功人世，策为四渎牧龙君，今行矣。」俄见庭下有四马，驾黄幨车，马四股皆鳞甲。夫妻盛装出，同登一舆。子及妇皆泣拜，瞬息而渺。日是，寇家见女来，拜别翁媪，亦如生言。媪泣挽留，女曰：「祝郎先去矣。」出门遂不复见。其子名鹗，字离尘，请诸寇翁，以三娘骸骨，与生合葬焉。

四十千


  新城王大司马，有主计仆，家称素封。忽梦一人奔入，曰：「汝欠四十千，今宜还矣。」问之，不答，迳入内去。既醒，妻产男。知为夙孽，遂以四十千捆置一室，凡儿衣食病药，皆取给焉。过三四岁，视室中钱，仅存七百。适乳姥抱儿至，调笑于侧。因呼之曰：「四十千将尽，如宜行矣。」言已，儿忽颜色蹙变，项折目张。再抚之，气已绝矣。乃以余资置葬具而瘗之。此可为负欠者戒也。昔有老而无子者，问诸高僧。僧曰：「汝不欠人者，人又不欠汝者，乌得子？」盖生佳儿，所以报我之缘；生顽儿，所以取我之债。生者勿喜，死者勿悲也。

瞳人语


  长安士方栋，颇有才名，而佻脱不持仪节。每陌上见游女，辄轻薄尾缀之。清明前一日，偶步郊郭，见一小车，朱茀绣【巾宪】；青衣数辈，款段以从。内一婢，乘小驷，容光绝美。稍稍近觇之，见车幔洞开，内坐二八女郎，红妆艳丽，尤生平所未睹。目炫神夺，瞻恋弗舍，或先或后，从驰数里。忽闻女郎呼婢近车侧，曰：「为我垂帘下。何处风狂儿郎，频来窥瞻！」婢乃下帘，怒顾生曰：「此芙蓉城七郎子新妇归宁，非同田舍娘子，放教秀才胡觑！」言已，掬辙土飏生。

  生眯目不可开。才一拭视，而车马已渺。惊疑而返。觉目终不快。倩人启睑拨视，则睛上生小翳；经宿益剧，泪簌簌不得止；翳渐大，数日厚如钱；右睛起旋螺，百药无效。懊闷欲绝，颇思自忏悔。闻《光明经》能解厄。持一卷，浼人教诵。初犹烦躁，久渐自安。旦晚无事，惟趺坐捻珠。持之一年，万缘俱净。忽闻左目中小语如蝇，曰：「黑漆似，叵耐杀人！」右目中应云：「可同小遨游，出此闷气。」渐觉两鼻中，蠕蠕作痒，似有物出，离孔而去。久之乃返，复自鼻入眶中。又言曰：「许时不窥园亭，珍珠兰遽枯瘠死！」生素喜香兰，园中多种植，日常自灌溉；自失明，久置不问。忽闻此言，遽问妻：「兰花何使憔悴死？」妻诘其所自知，因告之故。妻趋验之，花果槁矣。大异之。静匿房中以俟之，见有小人自生鼻内出，大不及豆，营营然竟出门去。渐远，遂迷所在。俄，连臂归，飞上面，如蜂蚁之投穴者。如此二三日。又闻左言曰：「隧道迂，还往甚非所便，不如自启门。」右应云：「我壁子厚，大不易。」左曰：「我试辟，得与而俱。」遂觉左眶内隐似抓裂。有顷，开视，豁见几物。喜告妻。妻审之，则脂膜破小窍，黑睛荧荧，如劈椒。越一宿，幛尽消。细视，竟重瞳也，但右目旋螺如故，乃知两瞳人合居一眶矣。生虽一目眇，而较之双目者，殊更了了。由是益自检束，乡中称盛德焉。异史氏曰：「乡有士人，偕二友于途，遥见少妇控驴出其前，戏而吟曰：『有美人兮！』顾二友曰：『驱之！』相与笑骋。俄追及，乃其子妇。心赧气丧，默不复语。友伪为不知也者，评骘殊亵。士人忸怩，吃吃而言曰：『此长男妇也。』各隐笑而罢。轻薄者往往自侮，良可笑也。至于眯目失明，又鬼神之惨报矣。芙蓉城主，不知何神，岂菩萨现身耶？然小郎君生辟门户，鬼神虽恶，亦何尝不许人自新哉。」

偷桃


  童时赴郡试，值春节。旧例，先一日，各行商贾，彩楼鼓吹赴藩司，名曰：「演春」。余从友人戏瞩。是日游人如堵。堂上四官，皆赤衣，东西相向坐。时方稚，亦不解其何官。但闻人语哜嘈，鼓吹聒耳。忽有一人，率披发童，荷担而上，似有所白；万声汹动，亦不闻为何语。但视堂上作笑声。即有青衣人大声命作剧。其人应命方兴，问：「作何剧？」堂上相顾数语。吏下宣问所长。答言：「能颠倒生物。」吏以白官。少顷复下，命取桃子。术人声诺，解衣覆笥上，故作怨状，曰：「官长殊不了了！坚冰未解，安所得桃？不取，又恐为南面者所怒。奈何！」其子曰：「父已诺之，又焉辞？」术人惆怅良久，乃云：「我筹之烂熟。春初雪积，人间何处可觅？惟王母园中，四时常不凋谢，或有之。必窃之天上，，乃可。」子曰：「嘻！天可阶而升乎？」曰：「有术在。」乃启笥，出绳一团，约数十丈，理其端，望空中掷去；绳即悬立空际，若有物以挂之。未几，愈掷愈高，渺入云中；手中绳亦尽。乃呼子曰：「儿来！余老惫，体重拙，不能行，得汝一往。」遂以绳授子，曰：「持此可登。」子受绳，有难色，怨曰：「阿翁亦大愦愦！如此一线之绳，欲我附之，以登万仞之高天。倘中道断绝，骸骨何存矣！」父又强呜拍之，曰：「我已失口，悔无及。烦儿一行。儿勿苦，倘窃得来，必有百金赏，当为儿娶一美妇。」子乃持索，盘旋而上，手移足随，如蛛趁丝，渐入云霄，不可复见。久之，附一桃，如碗大。术人喜，持献公堂。堂上传示良久，亦不知其真伪。忽而绳落地上，术人惊曰：「殆矣！上有人断吾绳，儿将焉托！」移时，一物堕。视之，其子首也。捧而泣曰：「是必偷桃为监者所觉，吾儿休矣！」又移时，一足落；无何，肢体纷堕，无复存者。术人大悲，一一拾置笥中而合之，曰：「老夫止此儿，日从我南北游。今承严命，不意罹此奇惨！当负去瘗之。」乃升堂而跪，曰：「为桃故，杀吾子矣！如怜小人而助之葬，当结草以图报耳。」坐官骇诧，各有赐金。术人受而缠诸腰，乃扣笥而呼曰：「八八儿，不出谢赏，将何待？」忽一蓬头僮首抵笥盖而出，望北稽首，则其子也。以其术奇，故至今犹记之。后闻白莲教能为此术，意此其苗裔耶？

王成


  王成，平原故家子，性最懒。生涯日落，惟剩破屋数间，与妻卧牛衣中，交谪不堪。时盛夏燠热，村外故有周氏园，墙宇尽倾，惟存一亭；村人多寄宿其中，王亦在焉。既晓，睡者尽去；红日三竿，王始起，逡巡欲归。见草际金钗一股，拾视之，镌有细字云：「仪宾府造」。王祖为衡府仪宾，家中故物，多此款式，因把钗踌躇。【炎欠】一妪来寻钗。王虽故贫，然性介，遽出授之。妪喜，极赞盛德，曰：「钗值几何，先夫之遗泽也。」问：「夫君伊谁？」答云：「故仪宾王柬之也。」王惊曰：「吾祖也。何以相遇？」妪亦惊曰：「汝即王柬之之孙耶？我乃狐仙。百年前，与君祖缱绻。君祖殁，老身遂隐。过此遗钗，适入子手，非天数耶！」王亦曾闻祖有狐妻，信其言，便邀临顾。妪从之。王呼妻出见，负败絮，菜色黯焉。妪叹曰：「嘻！王柬之孙子，非乃一贫至此哉！」又顾败灶无烟，曰：「家计若此，何以聊生？」妻因细述贫状，呜咽饮泣。妪以钗授妇，使姑质钱市米，三日外请复相见。王挽留之。妪曰：「汝一妻不能自存活；我在，仰屋而居，复何裨益？」遂径去。王为妻言其故，妻大怖。王诵其义，使姑事之，妻诺。逾三日，果至。出数金，籴粟麦各石。夜与妇共短榻。妇初惧之；然察其意殊拳拳，遂不之疑。

  翌日，谓王曰：「孙勿惰，宜操小生业，坐食乌可长也？」王告以无资。曰：「汝祖在时，金帛凭所取；我以世外人，无需是物，故未尝多取。积花粉之金四十两，至今犹存。久贮亦无所用，可将去悉以市葛，刻日赴都，可得微息。」王从之，购五十余端以归。妪命趣装，计六七日可达燕都。嘱曰：「宜勤勿懒，宜急勿缓；迟之一日，悔之已晚。」王敬诺，囊货就路。中途遇雨，衣履浸濡。王生平未历风霜，委顿不堪，因暂休旅舍。不意淙淙彻暮，檐雨如绳。过宿，泞益甚。见往来行人，践淖没胫，心畏苦之。待至停午，始渐燥，而阴云复合，雨又大作。信宿乃行。将近京，传闻葛价翔贵，心窃喜。入都，解装客店，主人深惜其晚。先是，南道初通，葛至绝少。贝勒府购致甚急，价顿昂，较常可三倍。前一日方购足，后来者并皆失望。主人以故告王。王郁郁不得志。越日，葛至愈多，价益下。王以无利不肯售。迟十余日，计食耗烦多，倍益忧闷。主人劝令贱鬻，改而他图。从之。亏资十余两，悉脱去。早起，将作归计，启视囊中，则金亡矣。惊告主人。主人无所为计。或劝鸣官，责主人偿。王叹曰：「此我数也，于主人何尤？」主人闻而德之，赠金五两，慰之使归。自念无以见祖母，蹀踱内外，进退维谷。


  适见斗鹑者，一赌辄数千；每市一鹑，恒百钱不止。意忽动，计囊中资，仅足贩鹑，以商主人。主人亟怂【上臾下心】之，且约假寓饮食，不取其直。王喜，遂行。购鹑盈儋，复入都。主人喜，贺其速售。至夜，大雨彻曙。天明，衢水如河，淋零犹未休也。居以待蜻，连绵数日，更无休止。起视笼中，鹑渐死。王大惧，不知计之所出。越日，死愈多；仅余数头，并一笼饲之；经宿往窥，则一鹑仅存。因告主人，不觉涕堕。主人亦为扼腕。王自度金尽罔归，但欲觅死，主人劝慰之。共往视鹑，审谛之曰：「此似英物。诸鹑之死，未必非此之斗杀之也。君暇亦无所事，请把之；如其良也，赌亦可以谋生。」王如其教。既驯，主人令持向街头，赌酒食。鹑健甚，辄赢。主人喜，以金授王，使复与子弟决赌；三战三胜。半年许，积二十金。心益慰，视鹑如命。先是，大亲王好鹑，每值上元，辄放民间把鹑者入邸相角。主人谓王曰：「今大富宜可立致；所不可知者，在子之命矣。」因告以故，导与俱往。嘱曰：「脱败，则丧气出耳。倘有万分一，鹑斗胜，王必欲市之，君勿应；如固强之，惟予首是瞻，待首肯而后应之。」王曰：「诺。」至邸，则鹑人肩摩于墀下。顷之，王出御殿。左右宣言：「有愿斗者上。」即有一人把鹑，趋而进。王命放鹑，客亦放；略一腾踔，客鹑已败。王大笑。俄顷，登而败者数人。主人曰：「可矣。」相将俱登。王相之，曰：「睛有怒脉，此健羽也，不可轻敌。」命取铁喙者当之。一再腾跃，而王鹑铩羽。更选其良，再易再败。王急命取宫中玉鹑。片时把出，素羽如鹭，神骏不凡。五成意馁，跪而求罢，曰：「大王之鹑，神物也，恐伤吾禽，丧吾业矣。」王笑曰：「纵之。脱斗而死，当厚尔偿。」成乃纵之。玉鹑直奔之。而玉鹑方来，则伏如怒鸡以待之；玉鹑健啄，则起如翔鹤以击之；进退颉颃，相持约一伏时。玉鹑渐懈，而其怒益烈，其斗益急。未几，雪毛摧落，垂翅而逃。观者千人，罔不叹羡。王乃索取而亲把之，自喙至爪，审周一过，问成曰：「鹑可货否？」答云：「小人无恒产，与相依为命，不愿售也。」王曰：「赐而重值，中人之产可致。颇愿之乎？」成俯思良久，曰：「本不乐置；顾大王既爱好之，苟使小人得衣食业，又何求？」王请直，答以千金。王笑曰：「痴男子！此何珍宝，而千金直也？」成曰：「大王不以为宝，臣以为连城之璧不过也。」王曰：「如何？」曰：「小人把向市廛，日得数金，易升斗粟，一家十余食指，无冻馁忧，是何宝如之？」王言：「予不相亏，便与二百金。」成摇首。又增百数。成目视主人，主人色不动。乃曰：「承大王命，请减百价。」王曰：「休矣！谁肯以九百易一鹑者！」成囊鹑欲行。王呼曰：「鹑人来，鹑人来！实给六百，肯则售，否则已耳。」成又目主人，主人仍自若。成心愿盈溢，惟恐失时，曰：「以此数售，心实怏怏；但交而不成，则获戾滋大。无已，即如王命。」王喜，即秤付之。成囊金，拜赐而出。主人怼曰：「我言如何，子乃急自鬻也？再少靳之，八百金在掌中矣。」成归，掷金案上，请主人自取之，主人不受。又固让之，乃盘计饭直而受之。


  王治装归，至家，历述所为，出金相庆。妪命置良田三百亩，起屋作器，居然世家。妪早起，使成督耕，妇督织；稍惰，辄诃之。夫妇相安，不敢有怨词。过三年，家益富。妪辞欲去。夫妻共挽之，至泣下。妪亦遂止。旭旦候之，已杳矣。异史氏曰：「富皆得于勤，此独行于惰，亦创闻也。不知一贫彻骨，而至性不移，此天所以始弃之而终怜之也。懒中岂果有富贵乎哉！」

王兰


  利津王兰暴病死。阎王覆勘，乃鬼卒之误勾也。责送还生，则尸已败。鬼惧罪，谓王曰：「人而鬼也则苦，鬼而仙也则乐。苟乐矣，何必生？」王以为然。鬼曰：「此处一狐，金丹成矣。窃其丹吞之，则魂不散，可以长存。但凭所之，罔不如意。子愿之否？」王从之。鬼导去，入一高第，见楼阁渠然，而悄无一人。有狐在月下，仰道望空际。气一呼，有丸自口中出，直上入于月中；一吸，辄复落，以口承之，则又呼之：如是不已。鬼潜伺其侧，俟其吐，急掇于手，付王吞之。狐惊，盛气相向。见二人在，恐不敌，愤恨而去。王与鬼别，至其家，妻子见之，咸惧却走。王告以故，乃渐集。由此在家寝处如平时。

  其友张姓者，闻而省之，相见话温凉。因谓张曰：「我与若家夙忿，今有术，可以致富。子能从我游乎？」张唯唯。曰：「我能不药而医，不卜而断。我欲现身，恐识我者相惊以怪。附子而行，可乎？」张又唯唯。于是即日趣装，至山西界。富室有女，得暴疾，眩然瞀瞑。前后药禳既穷，张造其庐，以术自炫。富翁止此女，常珍惜之，能医者，愿以千金为报。张请视之。从翁入室，见女瞑卧；启其衾，抚其体，女昏不觉。王私告张曰：「此魂亡也，当为觅之。」张乃告翁：「病虽危，可救。」问：「需何药？」俱言不须，「女公子魂离他所，业遣神觅之矣。」约一时许，王忽来，具言已得。张乃请翁再入，又抚之。少顷，女欠伸，目遽张。翁大喜，抚问。女言：「向戏园中，见一少年郎，挟弹弹雀；数人牵逡马，从诸其后。急欲奔避，横被阻止。少年以弓授儿，教儿弹。方羞诃之，便携儿马上，累骑而行。笑曰：『我乐与子戏，勿羞也。』数里入山中，我马上号且骂；少年怒，推随路旁，欲归无路。适有一人至，捉儿臂，疾若驰，瞬息至家，忽若梦醒。」翁神之，果贻千金。王夜与张谋，留二百金作路用，余尽摄去，款门而付其子；又命以三百馈张氏，乃复还。次日，与翁别，不见金藏何所，益异之，厚礼而送之。逾数日，张于郊外遇同乡人贺才。才饮博不事生产，奇贫如丐。闻张得异术，获金无算，因奔寻之。王劝薄赠令归。才不改故行，旬日荡尽，将复觅张。王已知之，曰：「才狂悖，不可与处，只宜赂之使去，纵祸犹浅。」逾日，才果至，强从与俱。张曰：「我固知汝复来。日事酗赌，千金何能满无底窦？诚改若所为，我百金相赠。」才诺之。张泻囊授之。才去，以百金在裹，赌益豪；益之狭邪游，挥洒如土。邑中捕役疑而执之，质于官，拷掠酷惨。才实告金所自来。乃遣隶押才捉张。数日，创剧，毙于途。魂不忘张，复往依之，因与王会。一日聚饮于烟墩，才大醉狂呼，王止之不听。适巡方御史过，闻呼搜之，获张。张惧，以实告，御史怒，笞而牒于神。夜梦金甲人告曰：「查王兰无辜而死，今为鬼仙。医亦仁术，不可律以妖魅。今奉帝命，授为清道使。贺才邪荡，已罚窜铁围山。张某无罪，当宥之。」御史醒而异之，乃释张。张治装旋里。囊中存数百金，敬以半送家。王氏子孙，以此致富焉。

王六郎


  许姓，家淄之北郭，业渔。每夜，携酒河上，饮且渔。饮则酹地，祝云：「河中溺鬼得饮。」以为常。他人渔，迄无所获，而许独满筐。一夕，方独酌，有少年来，徘徊其侧。让之饮，慨与同酌。既而终夜不获一鱼，意颇失。少年起曰：「请于下流为君驱之。」遂飘然去。少间，复返，曰：「鱼大至矣。」果闻唼呷有声。举网而得数头，皆盈尺。喜极，申谢。欲归，赠以鱼，不受，曰：「屡叨佳酝，区区何足云报。如不弃，要当以为长耳。」许曰：「方共一夕，何言屡也？如肯永顾，诚所甚愿；但愧无以为情。」询其姓字，曰：「姓王，无字，相见可呼王六郎。」遂别。明日，许货鱼，益沽酒。晚至河干，少年已先在，遂与欢饮。饮数杯，辄为许驱鱼。

  如是半载。忽告许曰：「拜识清扬，情逾骨肉。然相别有日矣。」语甚凄楚。惊问之。欲言而止者再，乃曰：「情好如吾两人，言之或勿讶耶？今将别，无妨明告：我实鬼也。素嗜酒，沉醉溺死，数年于此矣。前君之获鱼，独胜于他人者，皆仆之暗驱，以报酹奠耳。明日业满，当有代者，将往投生。相聚只今夕，故不能无感。」许初闻甚骇；然亲狎既久，不复恐怖。因亦欷【虚欠】，酌而言曰：「六郎饮此，勿戚也。相见遽违，良足悲恻，然业满劫脱，正宜相贺，悲乃不伦。」遂与畅饮。因问：「代者何人？」曰：「兄于河畔视之，亭午，有女子渡河而溺者，是也。」听村鸡既唱，洒涕而别。明日，敬伺河边，以觇其异。果有妇人抱婴儿来，及河而堕。儿抛岸上，扬手掷足而啼。妇沉浮者屡矣，忽淋淋攀岸以出，藉地少息，抱儿径去。当妇溺时，意良不忍，思欲奔救，转念是所以代六郎者，故止不救。及妇自出，疑其言不验。抵暮，渔旧处。少年复至，曰：「今又聚首，且不言别矣。」问其故。曰：「女子已相代矣；仆怜其抱中儿，代弟一人，遂残二命，故舍之。更代不知何期。或吾两人之缘未尽耶？」许感叹曰：「此仁人之心，可以通上帝矣。」由此盯聚如初。数日，又来告别。许疑其复有代者。曰：「非也。前一念恻隐，果达帝天。今授为招远县邬镇土地，来日赴任。倘不忘故交，当一往探，勿惮修阻。」许贺曰：「君正直为神，甚慰人心。但人神路隔，即不惮修阻，将复如何？」少年曰：「但往，勿虑。」再三叮咛而去。


  许归，即欲治装东下。妻笑曰：「此去数百里，即有其地，恐土偶不可以共语。」许不听，竟抵招远。问之居人，果有邬镇。寻至其处，息肩逆旅，问祠所在。主人惊曰：「得无客姓为许？」许曰：「然。何见知？」又曰：「得勿客邑为淄？」曰：「然。何见知？」主人不答，遽出。俄而丈夫抱子，媳女窥门，杂沓而来，环如墙堵。许乃告曰：「数夜前，梦神言：淄川许友当即来，可助为资斧。祗候已久。」许亦异之，乃往祭于祠而祝曰：「别君后，寤寐不去心，远践曩约。又蒙梦示居人，感篆中怀。愧无腆物，仅有卮酒；如不弃，当如河上之饮。」祝毕，焚钱纸。俄见风起座后，旋转移时，始散。夜梦少年来，衣冠楚楚，大异平时。谢曰：「远劳顾问，喜泪交并。但任微职，不便会面，咫尺河山，甚怆于怀。居人薄有所赠，聊酬夙好。归如有期，尚当走送。」居数日，许欲归。众留殷勤，朝请暮邀，日更数主。许坚辞欲行。众乃折柬抱【左衣右璞无王】，争来致赆，不终朝，馈遗盈橐。苍头稚子毕集，祖送出村。【炎欠】有羊角风起，随行十余里。许再拜曰：「六郎珍重！勿劳远涉。君心仁爱，自能造福一方，无庸故人嘱也。」风盘旋久之，乃去。村人亦嗟讶而返。许归，家稍裕，遂不复渔。后见招远人问之，其灵应如响云。或言：即章丘石坑庄。未知孰是。异史氏曰：「置身青云，无忘贫贱，此其所以神也。今日车中贵介，宁复识戴笠人哉？余乡有林下者，家綦贫。有童稚交，任肥秩。计投之必相周顾。竭力办装，奔涉千里，殊失所望；泻囊货骑，始得归。其族弟甚谐，作月令嘲之云：『是月也，哥哥至，貂帽解，伞盖不张，马化为驴，靴始收声。』念此可为一笑。」