飞机在云层与云层之间,或起飞着陆时,都有可能遭到雷击。发生雷击的高度以五公里以下为最多。经统计喷射机平均每飞一万小时,就会遭遇一次雷击。当分机遭遇雷击时,电流可能从雷云打到飞机头部,纵向流过机身外壳,最后从机尾凌空打到地上。也可能从其中一机翼打过另外一机翼,横向流过机身。一般以金属类之导体围住的物体,其内部不受外部电场之影响,而闪电的电流频率极高,流至金属时,不会进入当中,仅在金属的表面流过。一般频率高的电流只会流过金属的表面,这种特性称为「表面效应」,故闪电只沿着飞机外壳流过,而不会进入机内对乘客造成伤害。但强电流所形成的磁场,对机上的电子或电气系统会有影响。为了减少飞机被雷击的机会及危害,可采用许多从机身或机翼伸出的避雷针以放电。又采用良导体把机壳不良导体部分,加以连接或遮盖,以疏导电流。