玄天上帝，本稱玄武大帝，宋真宗因避其始祖趙玄朗名諱，改為「真武大帝」。係道教神格甚高之神明，或稱玄武帝、真武帝；台灣民間則俗稱上帝公、上帝爺、帝爺公。
    中國古來總稱北方的斗、牛、女、虛、危、室、壁七宿為玄武七宿。足踏龜蛇，右手執劍，左手印訣，威靈顯赫，這是道教所尊奉的「帝爺公」的形容，他也是佛教所謂：放下屠刀，立地成佛的「開心尊者」，而自然崇拜者則尊為北極星化身的「玄天上帝」。 
    中國民間自古以來就有天人感應的思想，他們相信天上星宿的運轉和人類的命運息息相關，而在眾星運圍的世界中，唯有北極星永恆不動，先民就把北極星神格化，是星辰神祗裡，最尊貴的。
◎玄天上帝的來源與起源、出生背景??
    台灣的北帝，一般被稱為玄天上帝，簡稱上帝公。在台灣的傳說中，玄天上帝並非一個王子，而是一個屠夫。一日，屠夫忽得神明指點，決定放下屠刀，潛心向道。為表示修道決心，他開腸剖肚丟入河中（一說是屠宰所得的豬腸、豬肚），因而得道。
    但得道之後，肚變作龜仙、腸變作蛇仙，龜蛇兩仙四處作祟。於是玄天上帝就向醫療之神保生大帝借寶劍鎮壓兩仙（一說是向呂洞賓借），並以他的屬官，三十六官將給保生大帝作為抵押，終於收服龜蛇。
    事畢，為了怕龜蛇兩仙不受控制，玄天上帝日夜持劍，再也不肯還保生大帝。這就是台灣民間塑像中，玄天上帝總是赤腳踏著龜蛇，手緊握著無鞘劍之原因。假如他一放下劍，劍就會自動飛回保生大帝的劍鞘。而保生大帝廟，則配祀三十六神將。
    也因為這個傳說非常風行，在台灣，肉品業者、屠宰業者皆奉玄天上帝為其職業的保護之神，故在各大屠宰場、肉品市場往往奉祀有玄天上帝的神像。
    北帝誕於農曆專門用來消災解厄的上巳節三月初三，一如其他神明的誕辰，善信均帶備香燭元寶祭拜，以祈消災解難，平平安安。其中以武當山進香朝拜為最盛，其他各地的賀誕活動亦壯觀非常。
    據《太上說玄天大聖真武本傳神咒妙經》說，北帝是太上老君第八十二次變化之身，托生於大羅境上無慾天宮，為凈樂國王及善勝皇后之子。皇后夢而吞日，覺而懷孕，經一十四月及四百餘辰，降誕於王宮。後既長成，遂捨家辭父母，入武當山修道，歷42年功成果，白日昇天。玉皇大帝有詔，封為太玄，鎮於北方。
    《佑聖咒》稱北帝是「太陰化生，水位之精。虛危上應，龜蛇合形。周行六合，威懾萬靈」。因此，北帝屬水，當能治水降火，解除水火之患。明代宮內多建真武廟就為祈免水火之災。北帝消滅龜精蟒妖於腳下的功勞又被元始天尊封其為玄天上帝。而北帝不僅僅統率所有水域的安全，祂還是北極星的化身，可指引船隻航行於正確方向，不會迷失於海上。
    北帝肖像圖至於玄武一詞，原是二十八宿中北方七宿的總稱。屈原《楚辭》之《遠遊》篇有句稱：「召玄武而奔屬」。玄武七宿之形如龜蛇，故注稱，「玄武謂龜蛇，位在北方，故曰玄，身有鱗甲，故曰武」。北宋開寶年間，玄武神降於終南山。太平興國六年（981年）封為翌盛將軍。宋真宗大中祥符七年（1014年）加封為翌聖保德真君，後為避聖祖趙玄朗之諱，改玄武為真武。北宋宋真宗、宋徽宗、南宋宋欽宗等屢有加封。
    玄武七宿之中有斗宿。道教重視斗星崇拜，稱「南斗注生，北斗注死」，凡是人從投胎之日起，就從南斗過渡到北斗。人之生命壽夭均由北斗主其事。因此，人祈延生長壽，都要奉祀真武大帝。
◎玄天上帝有哪些號稱?
    北帝，全稱北方真武玄天上帝，也稱北極玄天上帝。常被簡稱為真武大帝或玄天上帝。其又有玄武大帝、北極大帝、北極佑聖真君、開天大帝、元武神等稱；俗稱上帝公、上帝爺或帝爺公。
由於佛、道均有所尊，玄天上帝的別號獨多。台灣祭拜的諸神當中，以「玄天上帝」的尊號最多。玄天上帝的稱號，除玄天上帝、真武大帝外，尚有玄天大帝、北極大帝、元武神、真如大師、元帝、元天上帝、北極佑聖真君、北極聖神君諸尊稱，一般則俗稱為「上帝公」、「上帝爺」或是「帝爺公」。
    「玄天」原為「玄武」，即北方的七星，也就是說北斗星，據《禮記》所載：「前朱雀，而後玄武」。朱雀是指南方的七星。
    中國古代將天上的恆星分成二十八個星座，稱為「二十八宿」。又把二十八宿分為東西南北四組，每組七個星宿，想像成一種動物形象。根據五方配五色的說法，即成為東方蒼龍，南方朱雀，西方白虎，北方玄武（龜蛇）所謂「四象」。
    民間傳說，玄武鎮守北天門， 法力高強，能驅妖治病，道家極為崇信。屠宰業奉為守護神，祭祀最為虔誠。
    台灣民間又認為他是保護小兒的神。因此一般家庭主婦每逢三月三日。玄天上帝誕辰那天，多敷都到北極殿去為兒女祈求平安。
◎有關玄天上帝的傅述各有不同的說法：
    《神異傳》：「真君仗劍，追天關地軸之妖，冠履俱喪，伏而收之，故塑像猙獰，冠裳不整，底下伏龜、蛇各一；龜，天之關也；蛇，地軸也。」玄天上帝的原始造形「披髮，赤足，仗劍，腳踏龜蛇」，其實也與傳說有關。據說玄天上帝升天後，所棄之臟腑即化為龜、蛇，為害百姓，於是玄天上帝特地下凡收伏。因爭鬥激烈，以致冠履俱失，而成此貌。 
    王必昌《重修台灣縣志‧祠宇志》廟云：「真武廟，在東安坊，祀北極佑聖真君。《明御製碑》謂：太祖平定天下，陰佑為多，建廟南京。......及太宗靖難，以神有顯為功，永樂13年於京城艮隅並武當山重建廟宇，兩京歲時朔望各遣祭，而武當山又專官督祭事。......邑之形膀，有安平鎮七鯤身為天關，鹿耳門北線尾為地軸，酷肖龜蛇；鄭氏踞台，因多建真武廟，以為此邦之鎮云」。按玄天上帝為明朝鎮國之神，而安平鎮地形又酷似玄天上帝腳下龜蛇，故台南之多建真武廟乃理所必然。 
◎ 台灣民間，奉祀玄天上帝，更有許多神話，分別介紹如下：
◎屠夫成佛 (開心尊者) 
    一說，昔日有一位屠夫，與吃齋人同往崑崙山參拜觀音佛祖，中途遇一河流不能涉渡，吃齋人躊躇不前，屠夫則朝聖心切，不顧生死的奮勇跳進河裡，拼命划水強行渡河，終于到達彼岸。但是因為他以往殺生太多，六根不淨，不能獲許進入聖地。於是，屠夫便自己剖開肚皮，取出內臟，以表示自己的清淨和虔誠，致感天庭，乃載之昇天為玄天上帝；其胃亦化為龜，腸化為蛇，被收為部下。觀音佛祖因其破腹以示清淨，而為座前十八羅漢中之「開心尊者」；屠宰業奉為守護神。
◎屠夫成佛
    一說，古時候有一位屠夫，覺悟殺生不是善舉，乃放下屠刀，洗手不再屠宰，隱藏在深山之中修練﹔有一天，突然一位仙人來告訴他說：「這山上有一婦女在分娩，請去幫忙。」他趕忙往前，果然遇見一位婦人，手抱嬰兒，便請他代洗產后污物，當他在河邊洗滌時，陡見河中浮現「玄天上帝」四大字，一時豁然大悟，回頭一看，已失去婦人蹤影，才知道這是慈悲的「觀音佛祖」顯露﹔屠夫受到感召之后，便把自己肚皮割開，取出臟腑，就這樣洗罪而死，因此至誠感動上天，死后升天為神，謚號「玄天上帝」。又傳說「玄天上帝」破腹所棄之臟腑和大腸，在地上化為龜蛇，為害百姓，于是玄天上帝下凡來收回，從此以后，龜蛇也永遠忠于玄天上帝，至今民間也以「龜聖公」、「蛇聖公」從祀于北極殿。
◎鎮邦之神
    一說，元朝末年，明太祖朱洪武起事時，鄱陽湖之役，打了一次敗戰，他亡命至武當山，發現一座荒廢的「上帝公廟」，情急之下他立刻撥開蜘蛛網，隱藏進去，祈求[上帝公] 保佑平安，禱告之後，撥開的蜘蛛網馬上就恢復原狀，終于度過難關而死裡逃生了。後來，明太祖取得天下，登基以後，為了報答神恩，把荒廟改建成新廟，並以上帝公為明朝鎮國之神。
◎七星寶劍
    又說玄天上帝之所以法力高強，能降妖伏魔，乃得力於手中之一把利劍。傳聞此劍借之於呂祖，因其斬妖除害，妙用無窮，故借而未還；且此劍不可鬆手，否則會自動飛入劍鞘，因之至今常見玄天上帝神像手握寶劍，而呂祖背上只有劍鞘。
    道教謂玄天上帝統帥36帥，即民間俗稱的36神將；又斗部36天罡星及72地煞星亦為其部將。部人以玄天上帝居「北極殿」，但與北極紫微大帝是不同神明。

好像有此 ..

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台灣，肉品業者、屠宰業者皆奉玄天上帝為其職業的保護之神
哇 我家不是此行業的人
不知拜了 ..

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民間 ..

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