編譯楊清順／美聯社洛杉磯三日電


美國太空船「深層撞擊號」首度發現彗星表面有冰的證據，顯示彗星在地球形成的初期，可能曾經為地球帶來可以孕育生命的水。

美國國家航空暨太空總署科學家二日在「科學」雜誌撰文報告這項發現。

深層撞擊號去年七月施放探測器撞擊彗星「坦普爾一號」，演出一場天文煙火秀，也揭開彗星的原始面貌。

學者專家分析探測器傳回深層撞擊號的資料，判定坦普爾一號表面有三個薄冰帶，總面積兩萬七千八百七十一平方公尺，百分之六是純冰，剩下的摻雜塵粒。

科學家很早就斷定，彗星是四十六億年前太陽系誕生時，殘留塵粒結凍形成。有些科學家認為，彗星撞擊剛形成的地球，為地球帶來能孕育生命的原始有機化合物和水。

報告總主筆潔西卡‧桑夏說，了解彗星的結構，就會知道彗星可能是地球水的一個來源。加上彗星有有機成分，彗星就有兩種基本生命元素了。

【2006/02/04 聯合報】 ＠ http://ud...om

慧心的組成大都是冰塊和一些灰塵