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兩個月前BMW宣布將收購Sauber車隊、未來以廠隊身份挑戰F1系列賽的消息除了象徵為期6年的BMW-Williams合作計畫正式告終，更代表了Williams車隊包括比賽車手、比賽引擎、甚至贊助商的未來佈局都將大幅改變。在上週正式宣佈2006年賽季將與Cosworth引擎合作後，Williams車隊重建計畫的輪廓也逐漸明朗。



Williams車隊於週一證實下季與Coswroth引擎廠簽下了一年的合約，成為第一支(也可能是唯一一支)使用Coswroth V8引擎的比賽隊伍。令大家意外的是Williams車隊未來不只單純使用Coswroth引擎廠的產品，還將在許多領域與Coswroth緊密合作、甚至注資Coswroth引擎廠。未來Coswroth不只單單提供Williams車隊比賽用引擎，雙方還將於新引擎研發、賽車動力系統(包括引擎與變速箱、電裝系統及控制軟體等)等領域攜手合作。雖然Williams車隊沒有證實，內幕人士指出Coswroth V8引擎一年的使用費在1000萬英鎊上下。


Frank Williams的決定或許迫不得已(明年Toyota車隊無法同時提供3支F1隊伍所需的比賽引擎)，該隊在與BMW開始合作前(1999年)也曾被迫使用Supertec引擎。對Cosworth老闆Kevin Kalkhoven來說，Williams車隊的決定代表全新V8引擎的開發計畫能夠繼續。目前僅有Minardi車隊確定明年使用Cosworth產品(但採用V10舊版引擎加裝限速器)，而Cosworth原先設定其V8引擎之最大潛在客戶：Red Bull車隊已確定下季改用Ferrari引擎。首具搭載Cosworth V8引擎的Williams中繼版賽車預定於11月正式上路進行測試，研發進度已經較BMW、Toyota、Honda與Ferrar稍微落後。

Intel可能更換F1合作夥伴

不過Williams-Cosworth合作計畫也不是全然沒有好消息：熟悉F1引擎開發的人士指出Cosworth V8引擎開發計畫早在今年初就開始、其動力輸出相當有競爭力，也很可能在下個賽季讓競爭對手跌碎眼鏡。畢竟Cosworth引擎廠擁有其他國際車廠遠所不及的V8比賽引擎設計經驗：距今最後一次拿下F1世界冠軍的V8引擎供應商就是Cosworth(1994年協助Michael Schumacher取得生涯7冠中的第一冠)！F1歷史上戰功最彪炳的引擎：FORD DFV V8引擎就是出自Cosworth之手。在1967到1982年15年之間總共有12位世界冠軍使用DFV引擎，FORD DFV引擎不但是F1車隊參加比賽的「必需品」(共贏得155場分站冠軍)、也是獲得世界冠軍的「必要條件」。


FIA強行規定本賽季F1比賽引擎的最短使用壽命需超過兩站比賽，還將於2006年推動換用2.4公升V8引擎。Williams與Cosworth引擎廠早在28年前就有合作經驗，該隊前兩座世界冠軍(1980與1981年賽季)的就是與Cosworth攜手拿下。兩家都設籍英國的Cosworth與Williams以「全英國車隊」新面目示人，如果能爭取到英國小將Jenson Button歸隊、必定能爭取到更多的英國籍贊助商。Williams FW28賽車將是第一款全程在該隊全新1：1比例風洞進行測試的賽車，其空力效率也很令人期待。


除了尋找取代BMW的比賽引擎之外，Williams還有尋找新的大型贊助商的迫切需求。2003年BMW注資Williams車隊超過1億2500萬美金(F1排名第5名)，未來BMW勢必將把資源轉移到Sauber車隊、Frank Williams要不從HP、Royal Bank of Scotland、Allianz、Accenture、Budweiser、FedEx、Hamleys、Oris與Reuters等贊助商爭取更多贊助，同時支付1000萬英鎊的Cosworth引擎使用費以及超過800萬英鎊的Jenson Button薪資支出。新上任的HP(Hewlett Packard)電腦公司執行長Mark Hurd在日前宣布最高達25000人的裁員計畫。除了HP集團員工人心惶惶之外，該公司於F1賽道的合作伙伴Williams車隊也暗暗叫苦。


內幕人士指出Williams正與BAR及McLaren爭取世界第一CPU晶片大廠Intel的贊助合約！看到競爭對手AMD過去與Ferrari車隊合作的成效顯著，Intel也開始檢視自己的運動行銷策略。細心的賽車迷可能注意到Intel的標誌早就出現在Toyota賽車上一段時間，不過這項合作案是由Intel日本分公司Intel KK出資、與美國總部沒有關係。再加上Intel正計畫進軍汽車用電腦領域，贊助F1賽車看來十分合理。可想而知，過去與HP合作的Williams必將全力爭取另一個IT產業的重量級企業加入該隊。


希望這樣的改變,BMW下一季能有更不錯的表現,加油 讓F1更精采