畚箕湖，因地型而名，穿越畚箕湖的桂花林古道，則為淡蘭古道的中繼站，是南港地區茶農挑擔送茶到外地販賣的必經之路，採茶人愛唱山歌，挑茶的人嘴巴也沒閒著，耆老傳述，過去茶業興盛之時，每逢產茶季節，古道上的歌聲此起彼落，是絡繹不絕的挑夫最時興的接力賽。

畚箕湖地名指的是南港舊莊路二段一帶的地形，這裡也是南港地區觀光茶園的發展地區，除了喝茶、吃土雞，附近也有幾段山林步道可供遊客行走遊賞，畚箕湖桂花林古道為其中的一段──南港茶葉製造示範場右前方涼亭，沿著石階前行，就能接上這段古道。

論及台灣古道，絕不會忽略淡蘭古道；淡蘭，指的是淡水廳到噶瑪蘭廳的交通路線，是台灣古道中相當知名的一條，全長80公里，桂花林古道是其中的中繼站。

桂花曾是南港茶燻香的重要花卉，人說「八月桂花香」，事實上桂花的品種有好幾種，台灣常見的「銀桂」並非只在夏末秋初的8月開花，常有人說台灣的桂花開花不按時節，全年都看得到，其實就是這個原因。從修築平整的桂花林古道起始點下行不久會看到一片桂花林，桂花生長不快，又在樹莖基部就開始分枝，這片60年的桂花林個頭雖比人高，但卻顯不出老樹的壯觀。

每逢春、秋桂花花季，清香隨風飄散，即使不入林下，行走於舊莊路就能聞到空氣中飄散著濃而不烈的花香，可惜的是今年桂花開晚了一點，此時拜訪還不到花開成片的時候，未能親炙其壯觀場面。南港地區常見的桂花有「銀桂」及「丹桂」兩種，同樣是桂花香味卻有差異：「銀桂」清香、「丹桂」味甜，若是烘托茶的香味，還是「銀桂」較合適。

走過桂花林，右側一棵百年老樟樹(見圖)孤立路邊，低低沈吟著台灣樟腦外銷的一頁滄桑史；樟樹曾是台灣西部覆蓋面積最廣的樹種，台灣的樟腦油產量也曾經佔據世界70%的產量，但也因大量砍伐，早已不復見野生樟樹成林成片的景象。

這段已成為郊山步道的桂花林古道，可由同在舊莊路的寶樹堂穿越而出，全程近60分鐘，若只走前段，可欣賞桂花林及茶園風光，只消10分鐘時間即可，步道上還有與愛玉子為親戚的袖珍木蓮、曾被傳為可治SARS的金銀花，以及具有強筋健骨功效的海金沙等常見野生中藥材；海金沙為蕨類植物，其孢子葉與營養葉各有不同姿色，十分有趣，除了做中藥之外，如同蔓莖的葉軸還常被利用來做小籃子及鍋刷等生活器具，是台灣山區、平野常見的野生植物。