根據行政院衛生署統計，癌症是國人十大死因之第一位，而胃癌則是僅次於肝癌、肺癌及結腸、直腸癌居第四位，胃癌好發年齡為40-80歲，男性比女性來得多，胃癌形成的原因尚未十分明瞭，據統計，幽門螺旋桿菌感染、飲食的習慣及內容，可能扮演部分角色。喜吃煙燻及鹽漬物的人，胃癌發生率較高，另外，遺傳萎縮性胃癌、胃腺性息肉，曾經部份胃切除病人、惡性貧血者、罹患胃癌的機會較高。

　胃癌早期沒有顯著的自覺症狀，所以很容易被忽略，而喪失早期診斷、早期治療的先機；一般常見的症狀有消化不良、肚子不舒服或上腹疼痛、輕微的噁心、反胃、胃口不好、胃灼熱感、腹脹、打嗝、對飲食嗜好改變、全身倦怠或下痢；通常大家都不太注意這些症狀，或是隨便服用一下胃藥，症狀就減輕了；若這種感覺持續二週以上，就應該看醫師做進一步檢查，絕不可自行亂服成藥，以免誤了病情。大多數病人到醫院求診時，多半因胃口奇差、體重下降、嚴重貧血、腹部摸到腫塊、甚至到了因胃幽門阻塞，吃下東西就吐時，才來找醫師，這時多半已經太晚了。

　民眾若有懷疑胃部疾病，可赴各大醫院做詳細胃鏡檢查，以達到早期治療的目的，胃鏡除了診斷外，亦可兼其治療的作用，如胃內息肉的切除，誤吞異物的取出、胃出血的止血治療，另外，對於一些不宜照X光的孕婦病患，胃鏡是最好的診斷工具。早期胃癌在手術沒有超過90﹪活過5年以上。